歩くということ

　私は歩くのが好きだ。歩くということに意識的になったのはいつのことだったか。
　小学校入学以来走ることはとても苦手だった。それが小学校6年生のとき５０ｍ走で突如クラスで一番になった。７秒９だった。５年生の後半から横浜の郊外に移り、毎朝１５分近く小走りに駅まで行き、一駅かけて学校に通った。学校建設が人口の急増に追いつけない時代の横浜であった。次の駅で降りてからも急坂を約５分必死に走って遅刻を免れるまいにちだった。５０ｍ走でクラス一番になった時、即座にこの朝の小走りのおかげと悟った。
　中学高校とやはり駅まで小走りを続け、学校の最寄り駅からの１５分も小走りで必死であった。おかげで持久力はついたようだ。仙台の大学ではバス代を浮かすために１時間前後はいつも歩いた。大学に顔を出すにも、街中に出るにも、真冬でも素足にサンダルを履いて歩き続けた。このころから歩くことの楽しさを感じるようになった。
　就職後はしばらく歩くことからも遠ざかったが、２０代後半から４０代半ばまでひたすらジョギングと夏山登山、それ以降はウォーキングと足だけは自信がある。
　歩いていると実にさまざまなことを考えるし、思い浮かべる。脳が活性化するのであろう。その考えることが目的となって歩いているような気もする。その分周りの風景は見ていない、というか記憶にない。
　さて最近はあるきながら考えること、思い浮かべることは、仕事を早く卒業したい、定年を迎えたい、定年後は仕事はしたくない、仕事を辞めてこんな本を読みたい、あんなことをしたいなどと思うばかりだ。
　これはあと１０ヶ月仕事を続けなければならない身にとってはちょっと危険かもしれない。定年までの最後の１年は長くつらいよといわれたことがある。この定年までの１０ヶ月が長くしんどいものとすれば、歩きながら定年後のことを考えることを抜きにしたら、このつらいとよく云われる１０ヶ月間もう身が持たないかもしれないのだ。
　私にとって歩くことは、このつらくしんどいといわれる１０ヶ月を持たせるためにどうしても必要な行為なのであると思われる。