ソニー・ロリンズVol.1

ソニー・ロリンズはビバップ期から活躍するいわゆる”ジャズ・ジャイアンツ”の中で数少ない存命人物の１人です。御年９３歳。最近はさすがに演奏活動は行っていないようですが、私がジャズを聴き始めた１９９０年代後半はまだバリバリ現役でした。そんな息の長い活動歴を誇るロリンズですが、全盛期は１９５０年代中盤というのは衆目の一致するところでしょう。特に１９５６年は彼のキャリアの中でも最も充実していた年と言ってよく、リーダー作としてはプレスティッジに「ソニー・ロリンズ・プラス４」「テナー・マッドネス」「サキソフォン・コロッサス」、サイドメンとしてもブラウン＆ローチ・クインテットの「アット・ベイズン・ストリート」、セロニアス・モンク「ブリリアント・コーナーズ」とジャズ史に残る演奏を次々と残しています。その締めくくりとして１９５６年１２月１６日に吹き込んだのがブルーノート移籍第１弾である本作「ソニー・ロリンズVol.1」です。ロリンズにしては珍しいトランペット入りのクインテット編成で、メンバーはドナルド・バード（トランペット）、ウィントン・ケリー（ピアノ）、ジーン・ラミー（ベース）、マックス・ローチ（ドラム）です。

全５曲、うちバラード”How Are Things In Glocca Morra”を除いて全てロリンズのオリジナルです。全体的にこれぞブルーノート・ジャズといった感じのマイナーキーのナンバーが揃っています。後世に残るような名曲は正直ありませんが、どの曲もロリンズの男性的で太い音色のテナー、力強いバードのトランペット、いつもながらのケリーの名人芸により、聴き応えのある内容になっています。マックス・ローチもラストの”Sonnysphere”でロリンズと２分半にも及ぶスリリングな掛け合いを聴かせくれます。個人的イチ押しは気だるいテーマで始まる１曲目”Decision”。レイジーな雰囲気が"大人のジャズ"って感じですよね。唯一のスタンダード”How Are Things In Glocca Morra"がまた素晴らしく、ロリンズのダンディズム溢れるテナーの音色とケリーのロマンチックなピアノに聴き惚れるばかりです。ブルーノートが誇るリード・マイルスのジャケット・デザインも最高にかっこいいですね。