サム・ジョーンズ／ザ・チャント

本日はサム・ジョーンズを取り上げたいと思います。ポール・チェンバース、ダグ・ワトキンスと並ぶハードバップ３大ベーシスト（私が勝手に決めただけですが・・・）の１人で、ブルーノートにもサイドマンとして多くのの吹き込みを残していますが、ホームと呼べるのはリヴァーサイド・レコードです。キャノンボール・アダレイのバンドのレギュラーメンバーとしてリヴァーサイドの名作群に全て参加していますし、自身のリーダー作も本作含め３枚残しています。

今日ご紹介する「ザ・チャント」は１９６１年１月に録音されたリヴァーサイド２作目です。サム・ジョーンズ・プラス１０と書いてあるように、１０人編成の小型ビッグバンドをバックに従えた編成です。メンバーは凄いですよ。１月１３日のセッションが、ナット・アダレイ（コルネット）、ブルー・ミッチェル（トランペット）、ジミー・ヒース（テナー）、キャノンボール・アダレイ（アルト）、テイト・ヒューストン（バリトン）、メルバ・リストン（トロンボーン）、レス・スパン（ギター）、ヴィクター・フェルドマン（ピアノ）、ルイス・ヘイズ（ドラム）とリヴァーサイドが威信をかけて集めた一流プレイヤー達が勢揃いします。

１月２６日のセッションはホーンセクションは同じで、ギターのスパンが抜けてヴィクター・フェルドマンがピアノではなくヴァイブで参加。ピアノには代わりにウィントン・ケリーが入ります。さらに注目すべきはベースにはキーター・ベッツと言う別のベーシストが入り、サム・ジョーンズがチェロを弾くこと。チェロと言えばどうしてもクラシックの楽器のイメージが強いですが、ジャズでも少数ながら演奏者がいます。レイ・ブラウンやオスカー・ペティフォード、ロン・カーターなどベーシストが余芸で披露することが多いですが、チコ・ハミルトン楽団のフレッド・カッツのようにチェロ専門の人もいるようです。ベースのピチカート・ソロに比べれば、音がよく出て分かりやすいので、ソロを取るには向いているかもしれません。

全８曲。１～３曲目と８曲目が１月１３日録音で、サム・ジョーンズがベースを弾くセッションです。全ての曲でサムがピチカートでソロを取りますが、やはりそれだけだと地味過ぎるのでホーンセクションによるアンサンブルとサックス、トランペット等のソロを織り交ぜています。なお、アレンジは曲によってヴィクター・フェルドマンとジミー・ヒースが交代で担当しています。

１曲目はタイトルトラックの”The Chant"。いかにもキャノンボール・アダレイが演奏しそうなファンキーな曲で、当時キャノンボールのバンドでピアノを弾いていたヴィクター・フェルドマンの作・編曲です。この人はイギリス人なのに黒っぽい曲を書きますね。２曲目”Four"はご存じマイルス・デイヴィスの名曲。ジミー・ヒースのゴージャスなアレンジに載せて、サム、ブルー・ミッチェル、ヒースがソロを取ります。３曲目”Blues On Down"はベニー・ゴルソン作のファンキーチューンで本作中唯一キャノンボール・アダレイがソロを披露します。８曲目”Off Color"はルディ・スティーヴンソンの書いたカッコいい曲。スティーヴンソンは本業はジャズ・ギタリストらしいのですが、作曲者としてウィントン・ケリーによく曲を提供しています。ヴィクター・フェルドマンのシャープなピアノソロが光ります。

１月２６日のセッションの方ですが、こちらはサム・ジョーンズのチェロにスポットライトが多く当たった演奏です。４曲目”Sonny Boy"はジミー・ヒースのアレンジに乗ってサムがチェロでソロを取りますが、きちんとメロディを歌い上げるのがすごいですね。ウィントン・ケリー、ブルー・ミッチェルもソロで彩りを添えます。５曲目”In Walked Ray"はレイ・ブラウンに捧げたサムのオリジナルだそうですが、メロディはオスカー・ペティフォードの”Bohemia After Dark”に酷似しています。ヴィクター・フェルドマンがここでは涼しげなヴァイブの音を響かせます。６曲目”Bluebird"はチャーリー・パーカーのバップ曲。サムがチェロでパーカーのフレーズを歌い上げます。７曲目”Over The Rainbow"はご存じ「オズの魔法使い」の曲で、本作唯一のバラードです。サムがチェロでお馴染みのメロディを歌い上げ、フェルドマンのヴァイブとミッチェルのトランペットがムードを高めます。あまり聴き慣れないジャズチェロの世界ですが、適度にホーン奏者のソロも入っているのでハードバップ好きでも楽しめる内容と思います。