春の足音とともにお遍路さんの姿が増えて来た。
国道沿いを、旧街道沿いを、お寺の近くを白装束で歩く、いわゆる"歩き遍路"。
巡拝バスや自家用車で1日に5〜6か寺を回り、巡礼の旅を続けるお遍路さん。
自転車で四国八十八カ所参りをする若者のお遍路さん。
時代を反映してだろうか、この季節、お遍路さんの姿を見ない日はない。遍路ブームだ。
白装束に金剛杖、菅笠、長い距離を歩く人はリュックの中に洗面道具など一式を詰め、運動靴にGパン姿の人も見受ける。
先日、５1番札所石手寺を遠来の友人と訪れた際、ウィークデーにもかかわらず、境内には大勢のお遍路さんの姿を見かけた。
ここは観光地としても有名、道後温泉から歩いてでも訪ねることが出来るからだろうか、護摩火がたかれた境内では、私も友人もご利益を受けたような気分に浸っていた。
四国遍路は今月と来月の気候の良い時期がピーク、GWを利用し、思い思いのお遍路さんの巡拝が行われることだろう。
