暗算ができないっ！

　久しぶりのパン焼きだぜ。５月半ばは田植えだろ、６月は公演、そして、一昨日までのコント台本書き。とてもじゃないが、パン焼くなんてしてらんないよ。パン欲しいんだけど、って、お願いはすべて丁重にお断り、結果、自分の食べる冷凍庫ストックもすっからかんになっちまった。そう、依頼ついでに余分に焼いて、おやつ用に保存してたからね。

　１か月半ぶりのパン焼き。頭が対応しない。食パンはいつも通り粉にして１．５キロ、６本分焼くとして、菓子パンは何にする？何する？ギリギリまで悩んで、そうだな、ここは原点に戻って、アンパンとクリームパンとブドウパンか？って、決断できたのが、菜の花座稽古から戻った１１時前。そこから準備開始。

　まず、一緒に練り込むごはん用のコメを炊飯器に仕込む。うるち米が大ピンチなので、いつもは３割のモチ米を６割に増量。次に時間がかかる小豆の餡炊き。２度吹きこぼしてから本炊きに入ったが、事前に水に漬けてないからなぁ、なかなか柔らかくならない。その感にレーズンを湯通ししてラム酒に漬け込み。クルミもオーブントースターで火を通した。刻むのは、ええい面倒だぜ、明日朝ってことで。炊き始めて１時間半、うむ？まだか？まだまだ固い粒がある、が、まっ、いいか、ここまでってことで。もう１２時半回ってるし。残った湯を切ってザラメ糖を加えて煮詰める。ここから、小豆の具合を見つめつつ付き切っりだ。焦がさぬよう、ゆっくりじっくりかき回す。砂糖の量は、たしかぁぁぁぁ、うーん、忘れた。味見をしちゃ足していって、まっ、こんなもんじゃないかって、適当！ああ、夜中の１時過ぎちまったぜ。

　翌日は、朝、７時に作業開始。まずは、食パンをこねるんだが、ありゃ、塩の量どんだけだっけ？あ、そうそう、小麦粉の２%ね。これは暗算簡単。３０グラム、正解。問題は水の量だぜ。１．５キロの５５％。さあてどうだ、暗算しろ。うーん、これがちょちょっと出てこない。えーっと、まず５０%は７５０グラムだろ、それに５パーセントが、えーとえーと、その１/１０だから７５グラムで、これを足しゃいいんだ、が、この足し算がすらすらと行かない。ああ、もう、子どもの頃は暗算だけは得意だったのに、頭が頑として回転しない。嘘だろ？って疑うんじゃないぜ、これが老化ってやつなんだからな。しゃあねえ、、計算機使うか、って心動くのだが、なんのこれしきの暗算できないなんて癪じゃないか、そんな頭脳の低出力はぜったい許せない。８２５グラム、間違いないよな。これに容器の風袋４８０グラムを足すとぉぉぉぉ、１３０５グラム、なっ、なっ、間違いないよな。違うと、生地とんでもないことになるぞ。間違いなし、間違いなし！呪文を唱えながら、計った水を加え捏ね始める。うっ？柔いか？粉足すか？いやいや慌てるな、容器の下の方に粉が残っておるぞ。これを掬い出せば、ほぉぉれ、ちょうどいい固さになった。

　菓子パンの方は、これは簡単、だって５０%だからな。あと、カスタードクリームの配合はぁぁぁ？これは、覚えていない。Ipadのメモを見て作る。よしっ、パン生地は２種類捏ねたし、後は、分割、成形、発酵、焼き上げ。これは記憶力は関係なし。不注意で焦がさぬように、こまめにタイマーで経過をチェックしてぇぇぇ、・・・

　ほぉぉれ、すべて上手に美味しく焼き上がったぜぇぇぇ！

頭の回転は鈍っていても、手わざや工程そのものは、忘れちゃいない。まっ、これが昔取った杵柄ってもんだろうな、って、古いなぁ、表現、杵柄なんて、ほとんど通じないぜ、今時。