マスク

　ずいぶん出回るようになったとはいえ、マスクは「こんなん、なんぼあってもいいですからね」。
　古い卒業生が、在校生へとマスクを寄贈してくれた。
　
　～　卒業生の○○と申します。○○という会社を営んでおります。……私の卒業後、ちょうど30年がたちましたが、水持先生、○○先生にはまだご活躍とのこと（落ち着いて読むと、日本語のつめ甘いかな）、大変に嬉しく思います。お恥ずかしい話、現役当時はご迷惑ばかりをおかけした記憶しかございませんが（迷惑ばかりではないけど覚えてるよ）、今では貴校の卒業生であることを誇りに思っております。これからも、この未曾有の事態を乗り越える力を育む教育に、心から期待をしております。　～

　30年経ってても、なまえを聞くとすぐに面影が浮かぶ生徒さんだった。
　当時は、今の川東とはずいぶん雰囲気のちがう学校だったなあと思い出す。

　先週、休校あけの準備登校の日は、学年別にまず体育館に集合した。
　バスケットコート１面に２クラスずつ、十分距離を取りながら、12クラスが集合できる大きさは、こんな時期に威力を発揮する。
　みんなが登校しきるまで、大騒ぎすることもなく、単語帳などを取り出して待機している姿をみながら、「高校生だった自分の何倍も優秀ですね」「まちがいないですよ」同僚の先生とひそひそ話していた。
　４期生の時代なら、こんなわけにはいかなかったな。
　三十年前もいまも、一教員で中身も成長しない自分と比べ、教え子が立派になっていくことを心から喜べるのだから、先生になってよかったのだ。