Vita-mixで作る簡単かぼちゃケーキ

パンプキンデザートの美味しいこの季節。

Vita-mixでパンプキン・バーを作ってみる。

作り方はとてもシンプルで、オリーブ油、卵、砂糖、パンプキン缶、小麦粉、ベーキングパウダー、スパイスをVita-mixで混ぜただけ。オリーブ油をたっぷり入れたので、しっとりした仕上がり。

ミルクと合わせて子どもの朝食、おやつに！

最近のネコ報告

最近、シェークスピアの話ばかりなので、ネコたちの様子を報告。

ペッパーは、ますます「ネコ語」の音域が広がったみたいで、いろいろな「みゃお」の音を出しながら、私たちとコミュニケートしようとしている様子。

ココアは、昼間はシェークスピアに占領されている我が家から避難し、雨が降ろうが寒かろうがもっぱら外で過ごす。夜はその分、甘えが激しい。私にぺったりくっついて寝るのが習慣。

同じネコでも性格がずいぶん違う。

ペッパーは、シェークスピアを見ると、毛を逆立てて怒り、歯向かっていこうとする。ココアはすばやく隙を見て逃げ、箪笥の中に隠れて過ごす。私がネコだったら、きっと「ココア」タイプなんだろうなぁ。

犬のしつけ教室に通う

犬を飼うようになると、ネットワークが広がってくる。子連れで町に出かけると、声をかけてくる人が増えるのと同じようなもの。

最近知り合いになった近所のスティファニー。彼女の知り合いで自閉症の息子を持つラスベガスに住むカウンセラーのベッキーに勧められて電話をしてみた。

最近、犬を飼ったことを話してみると
「うちの息子、犬のしつけ教室（Dog Obesidence Class)に何回も通ったのよ。おかげで動物シェルターで、今でも週に１度ボランティアしているのよ。動物に慣れるのは、自閉症児にはいいわよ」とのこと。

シェークスピアのしつけだけでなく、息子の自閉症にも効果的ということで、地域の犬しつけ教室に早速申し込んでみる。６回シリーズのレッスン、先週から始まったらしいが、定員に余裕があったので途中から入会。

昨日は、私たちにとっては一回目のレッスン。「Sit」「Down」という基本的な命令をTreatを使って教えるが、なかなか難しい。それから犬を連れて歩く練習をするが、犬が自分よりも先に歩かないようにTreatと手綱をうまく使いながら犬に教えこんでいく。誰が「ボス」かを犬に教え込んでいくらしいが、テクニックを習得するまで時間がかかりそうだ。

参加者は、約１０家族。それぞれが犬のしつけの悩みを語り合うこの教室は、アル中のサポートグループあるいは、育児サポートグループみたいなもの。週ごとに新しいテクニックを教えてもらい、それぞれが自分の感想を話し合う。悩みが共通しているので、お互いに納得したり、笑いあったりして１時間過ごす。

それにしても、もともと「動物が苦手（特に犬）」で、今でも犬を見るたびに体がこわばってしてしまう私が、なぜ犬を飼うことになり、「犬のしつけ教室」に通うハメになったのか今でも信じられない。人生、予想外に展開するものだ。