元祖ばかミス「カリブ諸島の手がかり」

T S ストリブリング 著, 倉阪 鬼一郎 訳　「カリブ諸島の手がかり」 (河出文庫　2008/08)

ばかミスは，ばかばかしいミステリのこと．けして評価が低いジャンルではなく，この本の訳者の倉橋さんも書いておられる．
これは5本の中・短編集だが，うち2篇は本格っぽい，ただしどれもあまり面白くなく，読み進むのに苦労した．結末まで行ったら開いた口がふさがらない．この最後の短編「ペナレスへの道」だけ読んだら「なんだこりゃ」で片付いてしまうところだが，最後まで読んだご褒美となれば有り難み倍増．
ただし後味は悪い．

探偵役のポジオリ教授はおっちょこちょいで性格も良いとは言えず，ピントはずれなことばかりして，好んで窮地に陥る有様．なんだか身につまされる．ポジオリ教授ものはこれが最初のシリーズで，以下全部で37篇もあるとのことだが，「ペナレス...」の最後からどのように復活したのだろうか．

舞台はカリブ諸島で，英米仏人・現地人・インド人・混血人などが描き分けられる．ユーモアといっても黒いユーモア．
1920年代の小説だからか，人種偏見などものともしない筆致だが，最後はこの偏見がしっぺ返しを食らう...と解釈出来なくもないところが名作とされる所以だろうか．

*****内容「BOOK」データベースより*****
殺人容疑を受けた亡命中の元独裁者、ヴードゥー教司祭の呪術、ヒンドゥー寺院の死体…多様な異文化が交錯するカリブ諸島を舞台に、アメリカ人心理学者ポジオリ教授が怪事件の数々に遭遇する、皮肉とユーモアに満ちた探偵譚。“クィーンの定員”にも選ばれた、ミステリ史上前代未聞の衝撃的名作。
*****

文庫のカバーが良い．デザイン倉橋愛子，装画影山徹，フォーマット佐々木暁とあるが，デザインとフォーマットはどう分担したのだろう．