「陸軍記念日」 日露戦争

昭和20年3月10日の東京大空襲からすでに64年の歳月が流れたが、今でもあの
夜空の業火が僕の目に焼きついている。が、一方では3月10日が「陸軍記念日」
だったことも軍国少年の僕の記憶の中にある。"今に大きくなったなら、皆が大将
になる”ことを夢見ていた時代だった。

「陸軍記念日」は、すでに遠くなった明治38年、日本陸軍が奉天（現在の瀋陽）の
戦いでロシア軍を激戦の末破り、占領した日を記念した日であり、日本海の海戦
でロシアのバルチック艦隊を撃破した5月28日の「海軍記念日」とともに当時の日
本人なら誰でも知っていた。しかし、現在、どれだけの日本人がこの日のことを知
っいるだろうかー。

僕の住んでいる町が、まだ東京府荏原郡の村であった時代の村社に「日露戦役記
念碑」が残っている。乃木稀典司令官の揮毫で裏面には村出身の戦死者6人と従
軍した兵士32人の名前が刻まれている。明治40年の建立だから、すでに百年以上
経過している。こういった慰霊碑や忠魂碑は隣町の神社の境内にもある。多分、当
時の日本人の心の中に戦死者の霊を痛み、従軍の労を慰める心があったのであろう。
全国各地に同じような碑が残っている。

昨日の新聞で戦後ソ連(ロシア）に抑留されて亡くなり、未だに遺骨の行方がわから
ない2万体の遺骨調査に係官が向かったと、小さく報じていた。南方各地にも収集さ
れない遺骨が何万体も残されている。日露戦争当時の日本人と今の日本人との間に
なにか心の変化が起きてしまった。