阪神タイガースは中日に3連勝してその前の2連勝も含め5連勝中、14日からは神宮球場で首位固めの三連戦である。本当のこと、中日戦は能見、メッセまでは計算していたが、秋山投手の嬉しい誤算で今日は藤浪で6連勝を目論む作戦らしい。
試合は藤浪投手のコントロールが定まらず、2回は満塁押し出し、それも相手投手に四球を出して満塁にし、1番三輪にはストライクが入らず押し出し。3回は雄平へのラストボールがワイルドピッチで2点目と完全にバッテリーの一人相撲。ちなみに3回表には雨で途中中断もあった。
しかし、結果は4回に阪神が鶴岡、藤浪のタイムリーで勝ち越し、立ち直った藤浪が7奪三振で試合を作った。しかし、藤浪は4安打ながら5四球で1～3回は毎回ノーアウトで出塁を許す厳しい展開であった。その流れを変えたのは今日は敢えて3番ライトの福留だと小生は感じた。
まず、プレイボール後に1アウトで大和がヒットを打つも福留はダブルプレー。じつは中日の2戦目で指を怪我して3戦目はベンチスタートとあまり状態は良くないなあと感じた。（因みに昨日は代役の狩野が活躍した）
しかし、記録としてはあまり残っていないが
、ヤクルトが2回に雄平、デニングがヒットを続け無死1、2塁。今浪がファウルフライの後、中村がライトへのヒット性の飛球、これを福留が見事にダイビングキャッチ、これが抜けたりしたらどうなったか。ともかく、藤浪もこの回は1点に留めた。
3回の攻撃も2アウト1、2塁で福留だったが、三振。この姿を見て、やはり打撃は厳しいなと小生は感じた。しかし、阪神が2点リードで迎えた5回大和の2ベースで無死2塁、福留の打席だったが、初球をバント、その後ゴメスのタイムリーのお膳立てをする。実はこの5点目からは藤浪投手の安定感がまるでかわる。
さらに9回2アウト1、3塁でダメ押しのタイムリーをライトに放つ。つまり、調子が悪くても、しっかりチームの勝利に貢献している姿に感心をした。
もちろん、藤浪やオスンファンの投球や江越のHR、大和の猛打賞も凄かったが、個人的には福留の自らのコンディションなどを知った上でのベテランらしい活躍に拍手を贈りたい。
ともかく、7対3の勝利に今年の阪神の強さを感じることができる試合だった。これもあまり気にされない部分だが、ヤクルトの誇る中継ぎのロマン、オンドルセクから1点ずつでも取って試合を決めたのは大きかった。
阪神で唯一気になったのは9回抑えを任され、2連打を浴びて降板した岩本である。