蔚山現代戦(H)プレビュー

明日、浦和はホーム埼玉スタジアムで、ACLベスト16の初戦、蔚山現代戦を迎えます。蔚山は現代重工業の本拠地の街で、愛称は「ホランイ(虎)」です。ACLで優勝経験もある強豪で、浦和としてはJリーグの相手とはまた違った、嫌な相手を迎えることになります。浦和とは、記憶にある限りでは初対戦と思います。

もっとも、一度だけ蔚山現代を生で見たことがあります。2006年当時、旧国立競技場で行われたA3アジアチャンピオンカップという大会で、Kリーグ王者として大会に出場しています。当時、Jリーグ王者だったG大阪を、李天秀のハットトリックで粉砕し、この大会を優勝していました。

メンバーを見ると、過去に在籍した選手には家長(現川崎F)、増田誓志(元鹿島)、豊田(現鳥栖)などがいますが、今のメンバーではキム・チャンス(元柏)、パク・チュホ(元鹿島)が辛うじて知っている程度です。それでも、グループリーグを1位で通過しているチームなので、浦和がこれまで対戦した相手の中ではかなり強い部類に入ると思います。

浦和としては、どこまで本気でACLを取りに行くか次第です。前節がホームゲームだったので、同じメンバーで挑む選択もありますし、ある程度入れ替えながらチームコンディションを維持する手もあります。この初戦で勝つか引き分ければ望みがつながりますが、ホームゲームなので負けるとかなり展開が苦しくなります。

大槻監督には「世代交代」もテーマとして課されているので、若手にチャンスを与える可能性もあります。アジアの真剣勝負なので得るものも大きいはずで、チームとしてコンディションの良い状態を見せたい試合です。大槻監督はどうやら、走れる選手が好みの様子ですが、ここで出番を得ればそれを覆すこともできるので期待です。