ウルグアイ戦プレビュー

日本時間の明日午前中、日本代表は南米選手権の第二戦のウルグアイ戦を迎えます。初戦のチリ戦で0-4と惨敗している日本としては、決勝トーナメントの望みをつなぐためには勝ち点が欲しい試合です。ウルグアイとは、2018年10月に埼スタで対戦して、4-3で勝利しています。もっとも、このときのウルグアイはコンディションが悪かったようで、韓国と日本に連敗する最悪の遠征でした。

そのときと同じイメージで行ったらやられる相手だと思います。ウルグアイは南米選手権の優勝回数では、ブラジルやアルゼンチンと互角の回数(15回)を誇る強豪だからです。未だに、国民が1930年の第一回W杯の優勝を誇りに思うサッカー伝統国で、南米選手権にコンディションを合わせてくることは容易に想像できます。

メンバー的にも、有名なスアレス(バルセロナ)やカバーニ(パリSG)などを揃えたベストメンバーです。埼スタでの試合では、DFとボランチで協力してトップ下のデアラスカーエタを消せたことが勝利につながりましたが、当時の試合にいなかったスアレスのスピードは日本にとって脅威です。初戦はエクアドルに順当に勝利しています。

日本としては、ウルグアイを本気にさせたいところです。ウルグアイというチームは、最初は慎重にカウンター主体で攻め、それでも点が取れないと思い切って前に出てきます。これまでのウルグアイ戦では、その「最初のカウンター」で失点してしまってウルグアイを本気にさせる前に負けてしまいました。その「本気」のウルグアイと是非とも戦いたいところです。

また、U-23代表クラスが主力の日本代表は、初戦とメンバーを入れ替えることも考えられます。U-23代表クラスといえども海外組が多くなっている日本なので、少なくとも名前負けだけはしないと思いたいですが、南米選手権の真剣勝負は厳しい試合になるかもしれません。それだけ、南米選手権に招待出場するというのは大変なことです。