15日の「葵祭」に先立ち行われた神事「御蔭祭」を見物したミモロ。目の前を過ぎる神幸列を眺め、「なんか昔にタイムトリップしたみたい…」と不思議な心地に。
糺の森に夕日が射し込み始めた頃、ミモロは、本殿前から再び森の方向に歩きだしました。
どうしたの？「あのねー、ちょっと喉が渇いちゃった…」と言いながら、向かったのは境内の一角にある「さるや」という茶店です。
「ねぇ、申餅だって…なんだろう？」と興味津々のミモロです。
さっそくお店の方に「あのー申餅ってなんですか？お猿さんが食べるお餅？」と尋ねます。
「これは、昔、葵祭の申の日に、小豆の茹で汁でついたお餅をご神前にお供えしたんです。ほんのりと茜色に染まったお餅を都の人たちは、『葵祭の申餅』と呼んでいたそうで、下鴨神社の名物だったんです。それを140年ぶりに復元したのが、このお餅。ぜひ食べてみて下さい…」と。
「ハイ、もちろんいただきまーす」と元気にお返事するミモロです。
申餅の色は、”はねず色”というそうで、明け方の一瞬、東の空が、薄茜色に染まる様子を表しているとか。その色は、命の生まれる瞬間をも表すとされ、食べることで、体を清め、元気を頂き、無病息災に過ごせるようにお祈りした故事にならい、140年ぶりに復元したもの。
「えー食べると元気になるの！たくさん食べなきゃ…」ミモロ、たくさん食べればいいってもんじゃないのよ。ありがたいお餅だと思い、感謝しながら頂きましょう。
しばらくして、ミモロの前には、まるで神様にお供えするような,清らかな雰囲気漂うお餅とお茶が。
「なんか,いつも茶店で食べるお菓子とは違う感じ…」清々しい空気にあふれた糺の森で、キラキラ煌めく木漏れ日を浴びながら頂く申餅。心休まるひとときです。
小さく丸い申餅は、まるで子ザルが蹲っているように見えてきます。大きな小豆が中に入った大福のような食感。でも上品な感じは、お土産にしたくなる素敵さが。
この茶店は、ミモロが雛祭りの御菓子を食べに行った下鴨の和菓子店「宝泉堂」のお店です。
昔の茶店の雰囲気を醸し出す大きなお釜も店内に。
店の一角では、「宝泉堂」の御菓子なども並んでいます。
「食べるのが、申し訳ないような雰囲気…」と言いながら、申餅をパクリ。
「上品なお味…美味しい…パワースポットの中で、さらに元気になるお餅が頂けるなんて感激！」とミモロ。「このお餅を食べに、また来ちゃおう！」と。下鴨神社を訪れる新たな楽しみを見つけたミモロでした。＊「さるや」下鴨神社あけ橋休憩所 電話090－6914－4300
詳しくは「下鴨神社」のホームページで。
ひとこと：「ワーイ今日は『葵祭』だー！」と朝起きて、張り切っていたミモロですが、本日、15日「葵祭」は、雨のため、明日16日に順延になりました。「なんだー」とちょっと拍子抜けのミモロです。昨年は、「時代祭」も雨のため延期に。雨は、人が濡れるのは構わないのですが、衣装や牛車など、行列の装束が濡れるのは大問題。大きな祭りだけに、延期の影響は大きいもの、団体旅行など観光を予定した方は、きっと大慌てですね。明日を楽しみに…
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