中山平温泉 しんとろの湯

ニュルニュルのウナギ湯が、温泉ファンのみならず多くの方々を虜にしている中山平温泉の公衆浴場「しんとろの湯」。個人的には3度目の訪問ですが、意外にも拙ブログでは初登場です。既に多くの方によってネット上で語られていますので、当記事でのコメントは控えめにさせていただきます。
今回は朝9:30に訪れたのですが、既に駐車場には20台近い車が止まっていました。人気の程が窺えます。券売機で料金を支払い、券を受付に渡して浴室へ。


　
お湯に関する説明には以下のようなことが記されていました。要約してみますと…
・源泉は93℃。高温のため「木の樋」を利用して加水せずに自然冷却している。源泉掛け流し。
・シャワーは水道水だが、温泉の蒸気を利用して熱交換したお湯を供給している。
・館内床下には、温泉蒸気で温めたお湯を流す配管が埋め込まれており、冬期はこれで床暖房を実施。
・駐車場にもお湯の配管が埋設されており、「融雪装置」として利用している。
つまり温泉や地熱の恵みを存分に活用した施設なんですね。あちこちで湯煙が上がってる中山平だからこそ可能な設備です。なおドライヤーの他、赤ちゃん用のベッドや桶、老人等が使うシャワーベンチは受付で貸し出してくれるんだそうです。



まだ朝9時半だというのに、既に洗い場が全て埋まるほど、浴室内は多くのお客さんで賑わっていました。みなさん、トロットロでニュルニュルなウナギ湯が好きなんですね。気持ちわかります。私も大好きですもん。なお洗い場にはシャワー付き混合水栓が5基一列に並んでいます。


　
お風呂は内湯のみです。浴槽は手前側だけ面取りをしたようにカットされている四角形で、13～14人は同時に入れそうな容量を擁する大きなものがひとつ。縁にはワインレッドの御影石が用いられており、槽内はタイル貼りで、先述の面取りされている部分からお湯が溢れ出ています。湯面近くの壁面には通気用のスリーブが何箇所かあいているのですが、これは硫化水素中毒を防ぐためのものかと思われます。

混雑している割に、湯船には不思議なくらい誰もいなかったのですが、それもそのはず、この時の湯船はかなり熱く（体感で44～45℃）、みなさん長湯できずにカラスの行水状態でサッサと上がってしまっていたのでした。そんな熱さに誰かさんが音を上げて受付に報告を入れたのか、しばらくすると、緑色の法被を纏った湯守のおじさんが裏手に回って、温度計をこまめにチェックしながら湯加減を調整しはじめました。源泉の温度はその時々や気温などの諸条件によって上下しますが、こちらでは加水などしないで温度管理をしているため、お湯の投入量などを細かく確認しないといけないんですね。お湯のクオリティを守るために、わざわざ手間がかかる方法を採用しているわけで、関係者の方々のご苦労には頭が下がります。

なおお湯の見た目は無色透明、火山の噴気帯みたいにやや刺激を伴うタマゴ臭が漂い、タマゴ味と共に弱いが粘膜にしっかり残る苦味や渋みを有しています。そして、ちょっとつま先を湯船に入れるだけでも十分に皮膚へ伝わるトロトロ＆ニュルニュル感は秀逸。このニュルニュル感は東北の温泉随一であり、あたかも自分がウナギになってしまったかのようです。


　
浴場裏手に伸びる木の樋は、「しんとろの湯」を象徴する設備であります。90℃以上の源泉は、この樋を迂回することによって自然冷却されるわけです。その長さは約80メートル。もちろん源泉の状況や気温によって冷ますべき程度は異なりますから、樋にはショートカットが設けられ、状況に応じて迂回させる距離を調整しているんですね。おかげさまで源泉が薄まること無くトロットロの素晴らしいお湯が堪能でき、入浴中は何度も自分の肌を擦って独特の浴感を楽しみました。良いお湯は何度訪れても興奮できるものですが、「しんとろの湯」はその好例であります。


星沼源泉No.1・新コミュニティ源泉　混合泉
含硫黄-ナトリウム-炭酸水素塩・塩化物温泉　93.0℃　pH9.3　27.7L/min（掘削自噴）　溶存物質1177.3mg/kg　成分総計1179.5mg/kg
Na+:211.0mg(90.35mval%),
Cl-:99.2mg(24.80mval%), HS-:16.4mg(4.43mval%), S2O3--:5.9mg, SO4--:99.2mg(18.33mval%), HCO3-:69.7mg(10.10mval%), CO3--:105.3mg(31.09mval%), BO2-:41.7mg(8.59mval%),
H2SiO3:493.0mg, H2S:0.6mg,

JR陸羽東線・中山平温泉駅より徒歩10分(900m)
宮城県大崎市鳴子温泉字星沼18-9　　地図
0229-87-1126
ホームページ

9:00～21:00　年中無休
420円（もしくは湯めぐりシール2枚）
ロッカー（有料100円）・シャンプー類あり、ドライヤーは番台で貸出

私の好み：★★★