昨日21日のプロ野球大学・社会人ドラフト会議で四国アイランド・リーグ(IL)香川の深沢和帆投手(23)が巨人の指名を受けました。四国IL始まって以来のドラフト指名選手の誕生です。ＭＡＸ１４６キロ左腕へと成長した今季は、防御率１・０１で最優秀防御率のタイトルを獲得していました。お昼休みに「魚伊」さんで読んだ「スポーツ報知」によりますと、深沢投手はプロ野球選手になるという夢を諦めきれずに、大学を中退して同リーグに身を投じ、生活費を近所のレタス農家のアルバイトで稼ぎながら、今回のドラフト指名に繋げました。
プロ野球選手は職業的には最も狭き門の一つと言われています。もちろん野球界に入るだけではなく、一軍で活躍して初めて一人前の選手になるのでしょうが、今はただその初の快挙にエールを送りたいと思います。「お金ではありません‥‥プロ野球選手になれた事を素直に喜び、一生懸命頑張りたいです」というコメントを見るだけで、誰でも自分を振り返り初心の気持ちを呼び起こしてくれるのではないでしょうか。
四国は僕の故郷でもあり、そういう夢の思いに溢れたアイランド・リーグというものがあるという事に改めて誇りを感じました。これからも深沢投手には注目と応援をしていきたいと思います。
※写真はデイリースポーツ掲載より(中央)。
※表題の“クローバー・アイランド”は僕の提唱している四国の愛称です。