田部井淳子さんを悼む

登山家　田部井淳子さんが亡くなった。７７歳の若さだったという。
彼女の登山をＴＶが最後に伝えたのは、７月末に東北の高校生達と登った富士登山だった。
ＴＶではまだまだ元気そうに見えたが、実は病院から「外泊」の許可を貰って参加した彼女の体調が思わしくなく、高校生達を励ましながらも自分は登頂ができなかったそうだ。

今朝の新聞を見ると、２０１２年に「腹膜癌」が分かった時、医師からは「余命３ヶ月」と告げられたそうだ。それから４年、友人の話では「最後まで、できる事を全力でやった人だった」という。

私は５２歳から医師に運動する事を薦められて軽登山を始めてから、女性登山家として有名な彼女の事を知った。
北インドのヒマラヤ山脈の中腹に位置する「ダージリン」に行った時、「登山博物館」を見学した。
そこに日本人登山家「田部井淳子さん」が、１９７５年５月、３５歳で「女性としてエベレスト（８８４８ｍ）の初登頂に成功した時の写真と記録」もあった。それを見た時、日本人として実に誇らしく思った記憶がある。
彼女はその後も登山を愛し、１９９２年には女性として世界初の「７大陸最高峰登頂」を果たした。

「余命３ヶ月」と宣告された人が、４年後の一昨日まで、登山家として人生を全うしたのだ。
一人の偉大な女性を失ってしまった事を残念に思うと共に、同じ癌患者の一人として、足元にも及ばないが、彼女の生き方に多少なりとも学べたら良いなと思う。

　　　　　　　
　　　　　　　（朝日新聞の記事から）