伯母の事

長引いた風邪が落ち着いたので、一昨日、久しぶりに91歳の伯母に会いに行った。
旅行の土産にカフェオレ飴(マレーシア製)と蓮の実の砂糖菓子(ベトナム製)、近くのスーパーで求めたくるみ餅、伊予柑、カニ寿司などを持参した。
伯母のいるＩ市は、道路面に雪はないものの、両側にうず高く積もっている雪は札幌当たりの倍の高さに感じられ、流石豪雪地帯だと驚いた。
先月は降り続く大雪のため除雪が間に合わず、１２０棟以上の農家のビニールハウスが倒壊したという地域だ。

会うなり伯母は「腰が痛い。」と言う。数年前にタクシーがバウンドした時に腰骨を損傷しているのだが、また骨粗鬆症で骨に異常が起きているのかも知れない。病院に行くように勧めた。
目はさらに悪くなり、耳も聞こえなくなって来てＴＶは見なくなったが、脳の異常は全くなく、ラジオでニュースを聞いていて、私と普通にリビア情勢やＮＺの災害の事を話す。

しかし、1人息子の死後、身元引受人になった８０代の妹が、昨秋癌で入院し、回復が望めない状況になったので伯母の今後を心配していたのだ。
今いる高齢者優良賃貸住宅には、朝夕の食費も含めて月々１２万円程度かかっているらしいのだが、「９５才位迄に死ねなかったら、生活費がなくなるから困る。」というのだ。
伯母には亡くなった伯父の遺族年金(軍人恩給)が年間６０万円余りと自分の年金が年間８万円しかなく、今も半分以上の生活費は農業をしていた頃の預金を切り崩して充てて来ているのだ。その貯金も農業を止めてからすでに30年近くが経っているので、余り残っていないと思われる。
私は、「その時は私が何とかするから、大丈夫だから。」と言った。
しかし、今はまだ元気でもこの先どうなるかは分からないので、私は伯母の健康と生活面の不安を感じているのだ。

数年前に新築した私の家は、自分の高齢期の生活を考えたバリアフリー設計にしてあり、空き部屋もあるので、建物だけから言うといつ伯母が来ても良いのだが、私1人で全ての世話をすることを考えると体力的にも時間的にも不安が出て来て、今の所は踏み切れない。
かといって、直ぐに入居できる適当な施設が、我が家の近くにあるのかどうか。近々、市役所に行って相談して来ようかと思っている。