アブダビ旅行（４）

居場所がない！
2009/12/18 アブダビ

コンビニがない。マクドナルド、ケンタッキーFC、ピザハット、そしてスターバックスはあっても、コンビニ風の店はない。また、人が多い通りにもレストランらしき店がほとんどない。喫茶店もない。こちらの人々は、街角にたまり、公園の芝生に座って話し込んでいる。異邦人の居場所が限られていると言えるだろう。そういえば、アブダビ・モールやマリーナ・モールといった外国人も多く見かける場所に行っても、ほとんど日本人とは出会わなかった。これほど日本人を見ない街も珍しい。

街は完全なクルマ社会。駐車しているクルマと走っているクルマであふれかえっている。街角はすべて駐車スペースになっている。何重にも重なるなか、一番、内側のクルマはどうやって出て行くのだろうか。

そして人通りを感じる場所はない。人が多く集まっている場所はあっても、大勢が行き来しているメインストリートはどこにあるのだろうか。白い民族服にサンダルが普段の服装である。生活のなかで歩き回ることは、あまり考えられていないのだろう。

日が暮れてから、ある２つの場所に人々がたまっていた。祈りのためにモスクに集まるのはわかる。もうひとつの場所は、銀行やATMである。単に、お金を引き出しているのではなさそうだ。投資のために外貨を買い込んでいるのか。

バスに乗って市内巡りをしながら、そして、その後、一人で街中を歩いていて、日本はもちろんのこと、これまで行った海外の都市との違いをおおいに感じた。これまで訪れた海外の街のなかで、最も日本での自分の生活とかけ離れた街だった。

冒頭にも書いたが、異邦人がこの街に溶け込む余地はなさしうだ。ヨーロッパ人のリゾート地として人気が高いドバイやアブダビを楽しむためには、高い金を払って、高級ホテルに泊まり、そのホテルのサービスを満喫するに限るようだ。

アブダビ旅行（３）

アブダビ市内巡り
2009/12/18 アブダビ

アブダビという街がどんなところなのかを、とりあえずざっと見て、知るために、2階バスで市内を巡る“THE BIG BUS TOUR”に参加することにした。料金は200AED（ディルハイム）約6000円で、約2時間のコース。アブダビ市というひとつの島をぐるりと回る。

ぼくは、アブダビ・モールというショッピングセンターから出発し、イラン人のカーペット屋街、海沿いの道を走り、昔ながらの家屋を残すヘリテッジセンターを通り、おそらくは市内で一番大きなショッピングセンターのマリーナ・モールへ。

その後、規格外の豪華なエミレーツ・パレス・ホテル、日光浴やビーチバレーを楽しんでいるパブリック・ビーチを見ながら、島の正反対に位置するシェイク・ザイード・モスクに向かった。

モスクは金曜日は拝観できないため、外からゆっくりと見るだけだったが、それでもその大きさ、美しさには十分目を奪われた。そして、出発点に戻る。

観光スポットといえるような名所がほとんどないアブダビは、街全体が今も建設途中にある。個々の建物が建設中であることに加えて、いたるところで大規模な道路工事が行われていることが、それを証明している。海沿いの公園などは、その出来上がった姿を表していた。

アブダビ市内巡りの実情は、建設現場巡りといってもいいぐらいだった。

アブダビ旅行（２）

チケットをゲット！
2009/12/18 アブダビ

ホテルのコンシェルジュに、クラブワールドカップの最終日のチケットを入手できないかと聞いたら、完売していて無理ということだった。

日本以外で、第3国同士の試合のチケットが5万枚も売れるはずがないと思っていたので、当然のことのように、アブダビに着いてから、前日あるいは当日にチケットボックスで買うつもりでいた。

しかし、バルセロナが登場した準決勝では、空席があったものの、予想以上に観客が入っていた。それに、ベンチスタートだったメッシへの大きなコール。ぼくの予想ははずれ、チケットを前もって入手するのは難しそうだ。ならば、ダフ屋から買うか……。

ダフ屋と交渉するのも面白いのだが、最近は、歳をとったせいか、精神的にも、肉体的にも疲れを感じるようになった。できれば、事前に用意したいのが本音である。

それに、最終日は、決勝戦の前に3位決定戦がある。スタジアムが埋まるのは、決勝戦だけである。ダフ屋が、いよいよ売り切れなくなって値段交渉に応じてくるのは、決勝戦の直前だ。3位決定戦の前に、値段が下がることはない。わざわざアブダビまで来たのだ。3位決定戦から、きっちり観戦したい。

結局、午後、市内観光をしながら、どうにかチケットを入手できた。カテゴリー２で、定価は200デュルハイム（約5-6000円）。どのように、いくらで手に入れたかは、企業秘密ということにしておこう。ただし、十分にリーズナブルな値段だったことだけはお知らせしておく。

アブダビ旅行（１）

アブダビ到着
2009/12/18

クラブワールドカップを見るために、アラブ首長国連邦（UAE）の首都アブダビに来ている。

昨晩（12月17日の夜）、羽田を20時40分に出発し、関西空港からエミレーツ航空でドバイに。ドバイからバスでアブダビに入り、ホテルにチェックインしたのが、翌18日の朝8時30分。全部あわせると、約17時間の長旅だったが、下調べが適当だった割には、乗り継ぎがスムーズに行ったので、ほとんどストレスなく、風邪が治りきっていなかったにもかかわらず、気候のせいか、いたって好調。ホテルで荷物を運んでくれたベルボーイの話では、今が一番快適な気候だそうだ。部屋でひと休みしてから、街に出た。

初めてのアラブ。人どおりはほとんどなく完全にクルマ社会。ぼくは、ぶらぶらと歩き回るのが好きなので、目的を決めてタクシーで行かなければならない、こういう街はあまり好きではない。

写真は、ホテルからも見えるアブダビ最大の「シェイク・ザイード・モスク」である。今日、金曜日は中に入れない日だった。明日、サッカーを見に行く前に、再び寄ってみようと思う。

アブダビの街で感じたことは、追って書くことにする。