第５１節 ファジアーノ岡山戦

長かった今シーズンも、いよいよ最終節。ホームに同期のファジアーノ岡山を迎えます。
３月の開幕戦に福岡まで行ったのが、ついこのあいだのよう。以来、８ヶ月。５１試合なんて、どんな長丁場だ、と思っていたものの、今日ここに至っては、あっという間でした。
最終戦の相手は、去年も同じくホームで最終戦を戦った岡山。ともにJ2昇格が決まり、互いの健闘を誓ってから１年。ライバルに、この１年の総決算を見せるときです。
ここに至っては、願いはただひとつ。勝って、今季を締めくくれ！

１０月の天皇杯２回戦以来となる、岡山との対戦。PK戦での勝利ということで、実質的には引き分けといったところでしょう。チームはそれ以来勝ち星がなく、ことリーグ戦のホームゲームでは４ヶ月も勝てていません。
それでも。それでも、この最終戦に勝つのと負けるのでは、天と地ほどの違いがあると言えましょう。勝利に対する渇望を満たし、結果を示さねば。
岡山側も、この最終戦には並々ならぬ決意をもって挑んでくるはず。現在最下位とはいえ、勝利を挙げれば脱出の可能性もある。なにより、地域リーグからJFL、そしてJ２とチームを導いてきた功労者・手塚監督のラストゲームに華を添えるべく、全力でかかってくることでしょう。
とはいえ、ラストゲームに華を添えたいのは、こちらとて同じ。景山、今井、藤川、萩原、江﨑、菅野の各選手が契約満了、小田切選手の現役引退、平地コーチの退団、そして副島ヘッドコーチの契約満了が先だって発表されました。彼らにとっても、この試合はカターレ富山ラストゲーム。勝利を飾って見送りたい、それに尽きます。

お互いに負けられない試合ながらも、勝者となれるのは１チーム。去年の両チームにとってのJFL最終戦はドローとなりましたが、来期以降も続くライバル対決のことを思えば、この試合にドローは要りません。特別な思いこそあるものの、裏を返せば「５１試合中の１試合」なのだから。その１戦を懸命に戦い、勝利を目指す。大事なことは至ってシンプルです。現在１３位のカターレが岡山よりも上位にいる理由を、実力をもって示してやろうじゃないか、と。

悲喜こもごも、様々な思いがあったJリーグ初年度。振り返るのはまだ早い。この最終戦を戦った後、そして、勝った後で充分です。
ホームゲームで勝つこと、サポーターと選手・スタッフが一体となって歓喜に包まれる、あの感動を思い出せ！
有終の美を飾れ！勝たれ！富山！！