奮戦むなしく零封負け。大きすぎる敗戦 AC長野パルセイロ戦

０－１で敗戦。
第２クールからの巻き返しを、必勝を期して臨んだ試合でしたが・・・４週間前のリベンジをかけた長野に屈することに。
惨敗と言ってかまわない内容で敗れた前節・福島戦に比べたら、内容は格段に良化していました。前節では希薄とさえ感じられていた勝利への気概もきちんと感じたし、難敵相手に力を振り絞っていた様もはっきり見て取れました。
しかし。
結果は、ついてきませんでした。
リベンジを果たして５戦連続無失点の５連勝を決めた長野に対し、無得点で２連敗、３戦連続勝ち無しとなってしまったカターレ。
順位相応の結果・・・そう割り切るには、あまりにも大きく、重すぎる敗戦。
優勝が、また大きく遠のきました。
優勝のためには、このあとカターレが全勝ペースで勝ち続ける一方で、山口、長野が取りこぼしていかなければならない、という。
現実は、山口、長野が全勝ペースで勝ち続け、カターレが取りこぼしている・・・真逆と言える状態。
この試合にしても、スコア的には僅差の惜敗、カターレ側にもチャンスが無かった訳ではなく、負けが当然という内容では決してなかったけれど。
それでも。
やはり、これが力の差というものでしょうか。
前回対戦での敗戦から即座に立ち直り、無失点を続けて来た長野。今節も、先制点を奪った時点で「勝てる！」という確信を得たことでしょう。
一方で、相変わらずの決定力不足を克服できず、無得点で敗れたカターレ。試合開始直後のチャンスを決めていれば、あるいは・・・という意見もあるでしょうが、それは今季初の敗戦となった鳥取戦でも言えたこと。そこからの成長が決定的に足りなかった、とも言えます。
勝ち方を知っていてそれを実践できるチームと、それが足りずに屈してしまうチームとの、差。それすなわち、山口と１６差、長野と１４差という勝ち点差。
気持ちの入った試合をしたことそのものは評価したい一方で、それを結果に繋げられない脆弱性を引きずったまま、という点は・・・やはり、甘いと。
J2にいた時ならばいざ知らず、上位クラブを相手に善戦した、では済まされない。
自分たちの弱さを乗り越える強さを発揮し、それを勝利という結果に繋げられなければ、この先の成長も見込めないでしょう。
敗戦をバネに、ということを呑気に言っていられる状況ではないという気構え。
好内容の試合をしっかりと勝利に結びつけるための、問答無用の力を。
課題は重く大きいですが、それでもやるしかない。
勝ちながら成長し続けるというミッションを確実に遂行していくことでしか、未来はないのです。