第３４節 ガイナーレ鳥取戦

３位という順位こそ変わらなかったものの。

前節、２位・今治が大宮を相手に引き分け、勝ち点１止まりであったなかで。チャンスを活かすかたちで差を詰めねばならなかったのに。

チームとしての熟練度が高まるシーズン後半戦に、いよいよ本領発揮ということだったのでしょうか。好調の福島に屈するかたちで、よもやの４失点大敗を喫してしまったカターレ。

連敗など論外というなかで迎える今節。やはりシーズン後半に勝ち星を積み上げ、目下３連勝中という鳥取と対戦することに。

リーグでも屈指の勢いを誇る鳥取ではあるものの。それに簡単に屈することとなっては、お先真っ暗と言わざるを得ないところでしょう。

なんとしても、踏みとどまり。

５試合ぶりの勝利でもって、自動昇格をあきらめない姿勢を示さねばなりません。

２位と３位との直接対決となった今治戦は、ある意味例外かもしれませんが。

このところ、讃岐にしろ宮崎にしろ福島にしろ、シーズン後半戦になって本領を発揮、上り調子となっているクラブとの対戦が続いていたカターレ。

やるか、やられるか。

「やる」側のチームの攻勢に対して、引き分けでなんとかこらえてきたけれど、ついに決壊してしまって４失点大敗を喫してしまった「やられる」側カターレという構図。

今節の鳥取も、間違いなく「やる」側のクラブ。

序盤戦の出遅れが足を引っ張るかたちで、ここまで１３敗を喫している一方で。夏以降は驚異的な巻き返しを見せて、３連勝３回を含む９勝２敗。今節、３度目の正直で４連勝を狙う試合となります。

前節に関しても、松本を相手に４－３と撃ちあいを制して勝利。４失点で敗れたカターレとはまさに対照的。

ここまで１３勝は、１４勝のカターレとひとつしか違わず。カターレの側が１３引き分けとやたらに多いドロー決着があるぶん、差がついているかたち。もし負けてしまえば、その勝利数すら並ばれるとなれば。

もしも第三者が勝敗予想を立てたとしたら。上り調子の鳥取と落ち目の富山とでは、間違いなく鳥取の勝利を推すことでしょう。

プレーオフ圏内たる６位・福島まで勝ち点差３という位置につけ、混戦の中位グループからの抜け出しを図る鳥取にとっては。４月の前回対戦では敗れている富山ではあっても、当時とは全く別のチームと言っていい状況ともなれば。勝つべき未来しか見ていないことでしょう。

大目標であったJ３優勝を、大宮にさらわれ。今治との直接対決をモノにできず、前節の差を詰めるチャンスを逃し、逆に拡大。

これまでのプライドであったリーグ戦ホーム無敗もストップし。

今度はなにか？これまで維持していたところの「たとえ負けても連敗をしない」まで失うつもりか？

直近３分け１敗は、１勝３敗も同じ。このシーズン終盤にそんな体たらくでは・・・今こそプレーオフ圏内最上位・３位だけれど、連敗によってズルズル後退、気が付けば圏外なんてことも、無いとまでは言えず。

たとえ圏内に残ったとしても、上り調子のクラブに勝てないリーグ戦を踏まえたならば、一発勝負のプレーオフで勝ち残れる道理は無いーーー。

現状を悲観してしまえば、どれだけでも悪く捉えることが出来ましょうけれども。

そんなこと、知るか！

今、大切なのは折れない心であって。

上り調子のクラブが相手？それがどうした。なんでカターレの息切れ感だけにフォーカスせねばならんのかと。

そもそもの話。

偶然やラッキーだけで３位にいられるほどに、今シーズンのJ３はヌルゲーだったのか？という話。

全く資質の無い場違いクラブが、ここまで勝ち点５５を積み上げられるなんて。そんなことあり得るのか？

化けの皮が剥がれた、メッキが剥がれたなんて思うのは勝手だが。

なんで、カターレをオワコン扱いされねばならんのだ、と。

ここで踏みとどまり、４連勝を狙う鳥取を返り討ち！その力が、本当に無いのか？

そんなことないでしょう。

これまでリーグ戦３３試合戦ってきたという条件は、カターレも同じ。

むしろ、カップ戦なども含めたならば、今シーズンJ３でいちばん多く公式戦を戦ってきたのがカターレとさえ言えるのであって。

その経験が無駄であってたまるかと。

ここでカターレが巻き返す余力が無いなど、認めてたまるか！

古い話になりますが。

長くJ３にいるカターレになりますが、そのなかでも一際苦しかった２０１８シーズン。

開幕から不振を極め、ゴールデンウイークには最下位、そして監督更迭の憂き目に。

そんなどん底の状態から。

当時の安達監督の下での再出発、そのなかでのリーグ戦初戦となったのが、アウェイでの鳥取戦でした。

当時新加入にしてキャプテンを務めていた今瀬の必死のシュートブロック、椎名の決勝ゴールなどもあり、３－２と競り勝っての白星でした。

理屈云々じゃない、とにかく勝つんだーーー気迫を前面に打ち出し、チームがただひたすらに勝利を追い求めた。そして勝った試合でした。

当時を知る選手は、前述の今瀬と椎名、そして陽次を含めた３人だけですが。

今、求められているのは、あのときのような試合ぶりにほかならないだろう、と。

ガムシャラに、勝ちにいく。

２０１８年が古い？ならば去年はどうなのかと。

ちょうど１年前の１０月、同じくアウェイでの鳥取戦。そこでは開始早々の８分にオウンゴールでリードを許すという痛すぎる展開となりましたが。

それに屈することなく反撃の機会を伺い続け、前半のうちに末木のゴールで追いつくと。

迎えた後半、松岡が決勝ゴール。気持ちを前面に打ち出して吠えた姿が印象的でした。

ならば。

今節も、ゴールを決めて吠えてもらおうじゃないかと。チームを勝利に導いてもらおうじゃないかと。

そして、前節意地のゴールを決めてみせた吉平にも期待したいところ。

ゴール裏に挨拶に来たときに、決して折れない姿勢を強調した彼の意思。それが口先だけの方便ではないことを証明するには、やはり勝利があってこそ。

キャプテンとしての重圧というものは、プライドの重さでもあるということ。

力を、発揮してほしい。

そして、勝ってほしいです。

前節４得点を奪って勝利したクラブと４失点で敗れたクラブとの対決？それがどうした。

１試合の結果で全てが決まるトーナメントじゃあるまいし。

リーグ戦は、積み重ね。

カターレにだって、伸びしろが無いわけでは決してなく。

上り調子のクラブとの対戦？カターレがここから上り調子にならないと、どうして言えようか。

１１月２４日のシーズン最終戦まで、残り１カ月を切りました。

どういった結果になるにしろ、１か月後にはリーグの最終結果が出ることになります。

残り５試合で５連勝。

落ち目のクラブにそんなの無理？

そんなわけあるか。

出来るかどうかじゃない。やるかやらないか。

もちろん、やる。

まずは、今節。

流れを変えるなんて、１試合でじゅうぶんだ。

ならば、勝て！

鳥取から、勝ち点３を奪取せよ！

自動昇格圏２位を、あきらめてなどやるものか！

必ずや勝利し、歓喜の雄叫びを！

勝たれ！！！富山！！！！！