ジャガイモ掘った！

　時間ちょっとだけあるし、曇って涼しいから、ジャガイモ堀っちまおうかな？でも、夜はこまつ座観劇、疲れで眠っちまっちゃみっともないから、ここは体を休めて、明日に延期。

　さっ、今日も一日曇りって予報だし、やっちまおうぜ、ジャガイモ掘り。ここらで片つけちまわないと、秋野菜の種が播けない。まっ、２時間もありゃ済むさ、たかだか１０数メートル４列だ。

　と、畑に出て見りゃ、ものの見事に晴天！焼けつく日差しが襲い掛かる。ちょっとぉ！また、天気予報、てんつ、こいたな。まっ、いいさ、その気になっちまったんだ、終わらせてしまおう。

　ジャガイモ掘り、今年の目標！スコップで割らないこと、取り残しを出さないこと、以上２点。ほぼ通路に近い株から遠い箇所にスコップを差し込み土をひっくり返す。よしよし、ここなら大丈夫。先にスコップで片側を一気に掘り起こしてしまう。列の最後まで掘ったら、跪き、這いつくばって、犬さながらに両手で土を掻き出す。この１週間雨が降っていないので、土はさらさら、うん、これが狙いよ。砂場で遊ぶ感触だもの。土寄せした畝全体を手探りしつつ芋を堀り出す。

　おお！いいじゃないか、形も適度なものがぞろぞろと出て来る。今年は、ニジュウヤホシテントウムシもあまりつかなかったし、土寄せも適期に行えて、草にも負けなかったから上々の出来だ。収量、期待できそう。植えた品種はメークイン、男爵、キタアカリ、それに赤ジャガ４種、まずキタアカリと男爵を掘る。

　暑い！さっさと息も上がって、喘ぎ喘ぎの作業だ。早くも作業着は汗でぐっしょり！なんたって、こんな日に、と、不平たらたら怠け者の自分、やるっきゃないんだ、なんだこれしき！と頑張り派の自分、責めぎ合いをぐだぐだと繰り返しながらも、どうやら２列掘り上げた。

　このまま、午後まで日に当てて乾かすか？と、怠け者。いいや、灼熱に焼かれてあっという間に腐らせてしまった苦い経験してるだろ、と理性派。そりゃやっぱり腐っちゃまずいよな、ふらふらで、喉からからでも、ともかくコンテナに詰めて、日陰まで運ぶ。倒れ込むように昼食休憩。

　残るは赤ジャガとメークイン、明日に伸ば延ばすか？いやいや、ものはついでだ、最期まてやっちまえ！ここでも争う２重人格。辛うじて、生真面目派が勝利をおさめ、畑に出る。

　思いがけず、木立の影がかかって、１/３は日陰、やったぜぇ！日差しさえ遮られりゃ、楽なもんさ。午前中の悪戦苦闘で作業にも慣れたようで、いくらかスムーズに進んだものの、途中、頭から水を浴びながらの作業続行。ほんの少し、日差しが弱まる４時過ぎにようやく堀上終了！

　小屋に運んで、敷いたビニールシートの上に広げて、陰干し。

　これで、これで、完全に終わったぁぁぁ！やり遂せたぁ！じわりと来る満足感！これだよ、これで今夜も美味い酒が飲めるってわけさ。

　スコップで割らない！って目標、たった１個だけ切ってしまったが、まずは達成だ。掘り残しがあるかどうかは、トラクタ掛けてみて初めてわかること。まず、一人で、やり切った！大したもんだぜ、なっ、そう思うだろ？