「嘘つきのための辞書」

ずいぶん本を読むことから遠ざかった．座るために体を 90 度曲げた状態を続けると腹が痛くなるためである．しかし何とか解決しつつある．

図書館で「遺言の買い方」本を探すはずが，小説を借りてしまった．

エリー・ウィリアムズ, 三辺 律子  翻訳，河出書房新社 (2023/5)．

現代ロンドンの辞書出版社のインターン，マロリーと，19 世紀の辞書編集者ウィンスワースのふたりが主人公．各章がアルファベットで始まり，A,C,E,... がマロリー，B,D,F,... がウィンスワース．後者 (カバーイラスト左) が辞書に紛れ込ませた虚構の見出し語を，前者 (カバーイラスト右) が見つけ出そうと苦闘するというストーリー．，A,C,E,... のほうは合理的に解決するが，B,D,F,... はよくわからないままに放り出される．

辞書は当然英語だから，英語のことば遊びが満載．英語に堪能でない自分のような読者には，面白くもなんともない小説かとおもいきや，訳者の努力でじゅうぶん楽しませてくれた．

ウィンスワースの造語をひとつふたつ紹介すると，

peltee(名) 毛玉，もしくは，すべやかな獣 (「猫」の項目参照) の口から撒き散らされる嘔吐物

cassiculation(名) 透き通った見えない蜘蛛の巣に突っ込んでしまったときの感覚

など．ちなみに前者については注に pelt(名) 毛皮 と pelt(動) 雨が激しく降る／勢いよく動く をもじったもの，とある．