アラビア半島東部のペルシャ湾に１６０㌔ほど突き出した面積秋田県ほどの首長国家。人口２００万人でその大半が首都ドーハに住んでおり外国からの移民労働者だ。カタールとはアラビア語で”噴出するという意味だが、戦前の１９４０年、砂漠の中で石油が発掘され、戦後急速に発展した。
１９６２年１２月、中東諸国っ歴訪の途次、カタール、に一泊した。直前訪問したドバイに比べ町には高層ビルがあり近代化されていたが、一方少し郊外ではラクダの姿もみられた。同行したカメラマンは砂漠の中の高級中古車の青空競り市が珍らしくレンズに収めている。
日本のスポーツファンの間では１９７８年、サッカー世界大会アジア予選でイラクに負けて世界大会出場を逃した試合が”ドーハの悲劇”として知られている。２００５年には中東で初めてのアジア大会が開催されている。石油可採期限後の国造りを目指して模索している。