あの人、何歳だったかな

　インターネットの普及に伴い、文章を書く機会が激減し、漢字を忘れ、延いては筆記具を使わなくなる、と先日書いたが、ここではネットの利便性を挙げたい。

　昔はわからない漢字や単語の意味を辞書で調べていた。
　国語辞典や英和辞典は、学生はもちろん、社会人にとっても必需品だった。

　難点は常時携帯するのが面倒だったことだ。
　それを解消すべく、一時期、電子辞書などが流行ったが、市民権を得るまでには至らなかった。

　今では、わからない漢字や単語の意味などは、ネットで調べれば一発回答だ。
　それどころか、世の中の問題や事件など、現在進行中のものはもちろん、過去のそれらもネットで調べられる。

　その簡易性や詳細性は、ネットならではだ。
　以前はその情報や内容の真偽を不安視する声もあったが、今では信憑性の精度は格段に向上している。
　辞書や辞典をはじめ、書籍から情報を得る手段は、もはや過去の遺物と化した感がある。

　私がよく利用するのが、著名人の年齢確認だ。
　この歳になると、天皇や総理大臣をはじめ、著名人の大半が自分より年下だが、たまに年齢がわからない人物に出くわす。

　そんな時にネットで年齢を調べ、ああ、自分より5歳も10歳も年下か、あの俳優やミュージシャンは、自分と同じくらいの年齢で亡くなったのか、などちょっとした感慨に耽る。
　興味が募れば、ウィキペディアでその人物の来歴を知ることもできる。

　そういう意味では、インターネットの利便性は高く評価できる。

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引きこもり生活今昔

　定年退職後から始めた引きこもり年金生活。
　日課の朝のウォーキングを終えたら、5畳の書斎でパソコンを前に終日過ごす。
　そんな生活が4年半続いている。

　思い出すのが大学5回生の時の、1年間の引きこもり留年生活だ。
　友人たちは4年で大学生活を終え、社会人になっていた。

　年下の友人がいなかった私は、季節に1回くらいの旧友との飲み会以外、その1年間ほとんど人付き合いがなかった。
　4畳半の下宿の部屋でやることといえば、テレビを見るか、モジュラー・ステレオでレコードやFM放送を聴くか、読書をするかだ。
　食事は昼と夜、近くの定食屋か喫茶店で済ませていた。

　別に孤独は感じなかったが、将来に対する漠然とした不安はあった。
　果たして、そこそこの会社に就職できるのか、もし就職した場合、社内での付き合いがうまくできるのか、長く勤められるのか、などなど。
　結局は、先のことはわからない、今悩んでもしようがない、現状をあるがままに生きるべきだ、という消極的な結論に達し、考えるのをやめた。

　現在の引きこもり生活は、定年退職という免罪符があり、老後に対する不安はあるが、あの頃の将来に対する不安とは種類が違う。
　あの頃の不安は、来年には始まるであろう社会人人生に対する不安で、現在の不安は人生の大半を終え、老化してゆくことに対する不安だ。

　そのいずれも、不安について考えるのをやめる、という点では同じだ。
　明日は明日の風が吹く、というのは昔も今も変わらない私のモットーだ。

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