ボブ･ディランは男になったのだ

『風に吹かれて』は言わずと知れたボブ･ディランの代表曲だ。
　私がボブ･ディランを知ったのは、高校1年の時で、当時流行り始めの吉田拓郎が、心酔していたという話を聞いて興味を持ったのだ。
　1965年のニューポート･フォーク･フェスティバルでの、エレキギターによる演奏で大ブーイングを浴びたのも、その時に知った。

『風に吹かれて』は簡単な3コードでハーモニカも入っていたので、迷わずコピーしたものだ。
　しかし、その他の曲の、一見シンプルなようで実は難解な歌詞は、どうにも性に合わなかった。

　まだ、サイモン&ガーファンクルのほうがとっつきやすかった。
　それ以上に、当時はディランもアメリカン･フォークの衰退とともに、絶頂期を過ぎ、私はビートルズやハードロックにより傾倒していた。

　ディランを再び目にしたのは、ジョージ･ハリソン主催の『バングラデシュ難民救済コンサート』のアルバムでだ。
　ジョージをはじめ、リンゴ･スター、エリック･クラプトン、レオン･ラッセルなどの一線級の中に、ボブ･ディランの名前があった。
　ディランの扱いはまさにレジェンド級で、あのジョージやクラプトンも一歩下がっていた。
　その時にディランの偉大さを再認識したものだ。

　1997年には大阪厚生年金ホールのコンサートにも出かけた。
　残念ながら、そのコンサートは小編成で音響も悪く拍子抜けしたものだ。
　初期のディランは、たぶんそのようだったのだろうと自分に言い聞かせたものだ。

　しかし、私の中でボブ･ディランの評価は変わらなかった。
　惜しむらくは、例のノーベル文学賞は辞退してほしかった。
　受賞に甘んじるより、名誉の辞退のほうがディランらしかった。

　現在、YouTubeで見るディランは、ほとんどが他のミュージシャンのコンサートのゲスト出演だが、その苦虫を潰したような表情や、独特のフェイクした歌い回しは必聴に値する。
　後輩ミュージシャンたちは、生けるレジェンドに最大級の配慮をしているのがわかる。

　黒のストラトキャスターをやや持ち上げ気味に、胸の下でかき鳴らすスタイルもクールだ。
　ニューポート･フォーク･フェスティバルでの、エレキギターへの持ち替えは今となって見れば正解だったのだ。
　
『風に吹かれて』では、How many roads must a man walk down (before they call him a man)と歌っていたが、今は How many roads has he walked down だ。
　

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