変わりざまそれぞれ

高校の同窓会のために週末帰省していて、昨夜帰って来ました。
同窓会といっても卒業年度を問わない全大会で
毎年行われているというそれに私はまったく興味なかったのですが
今年は当番学年だし、近年同窓生の絡みもできて断り切れず、
卒業以来初めて参加したのでした。

岐阜で一番大きなホテルに参加人数600人。
あんなに大掛かりのものだなんて知りませんでした。
出席名簿を見ると、最年長は昭和9年卒。
ということは、ええと、御歳95歳！
昭和十年代卒なんてごろごろいる。
あんな歳になってもあんなに元気でいられたらいいなあ…

卒業以来初めて会う同級生も多く、
横に伸びたり（恰幅がよくなった）、髪の色が変わったり（つまり白髪）、
ヘアスタイルが変わったり（ツルッパゲもいた！）、
名札を見ないと分からない人が多数。
一学年460人もいては、元々知らない人も多いし。
私はといえば、少なくとも体型はあの頃と変わっていないので
変わってねえなあ！と言われてニンマリしたのでした。

元旧制中学、創立140年を迎えるという権威主義の母校を
在学中には私はちっとも好きになれなかったのですが
（3年間の記憶を長らく封印していたくらいです）
それでも久しぶりに旧友に再会するのは楽しいものです。
ケンカ相手だった男性諸君は立派に出世して、めでたいことだし。
帰りに乗ったタクシーの運転手の話だと
その日は市内中のタクシーがあのホテルに集結するのだとか。

もとより私は愛郷心というものは持ち合わせていないのですが
たまに帰省する度、郷里の寂れ様には寂しさを感じていました。
子供の頃から親しんでいたデパートがなくなり、
華やかだったショッピングプラザがつぶれ、
十代の頃通い詰めていた大きな本屋がなくなり、
歌謡曲にも謳われた繁華街は年々暗くなり…という具合。
仮に一日だけでも活性化するのであれば、派手な同窓会も
意味があるのかもしれません。

しかしあの駅前の、金ピカの信長像は
何度見ても見慣れないなあ…


（写真はネットから頂きました）