字が下手になった

先日松山の地場銀行でお金を下した時、窓口の若い女の子に字が上手いと褒められた。最近では滅多に手書きの字を書くことがなくなり、自分では上手いとは思っていなかったので「イヤイヤ、そんなことはない」と答えたものの内心嬉しかった。今では聞かれない会話だと思った。

２，３日前だったかに女優の吉高さんがインタビューを受けて、「最近はスマホで連絡して字を書くことがなかったので、出演した番組で毛筆で字を書くことがとても新鮮だった」との発言を聞き成程と思った。私の子供達三人とも手書きの字は上手くなかった記憶がある。

私が会社勤めの頃に彼らは小中学生で家庭にあるパソコンでキーボード入力を始めた。一方、今の若い人達は幼い頃からスマホで文字を入力するんだと改めて実感した。今では学校で全員にパソコンが使えるよう導入されており、手書きの字が上手くなる機会が激減したはずだ。

９０年代に私が米国で仕事をした時、大学教育を受けた米国人達は手書きの字が上手くなかった。私は映画で見た洒落た洒落た手書き文字を期待したのだが、押しなべて下手くそでカナ釘流の酷い字だった。彼らは子供の時からタイプライターを使いキーボードで文字入力してたからだと思う。

そういう私も子供の時から字が上手いと褒められた記憶がない。技術者として会社勤めを始めると、現場で見易く間違わない製造図面を作るよう指導を受け、文字を丁寧に記入するようになった。製図的に見易く誤読されない文字であって、国語的に正しい文字ではないかもしれない。それもまた現在では機械の仕事なんだろうが。■