ワークマン効果

２年前にワークマンにはまったとブログ投稿した。理由は簡単で生地やデザインが機能的に優れ、価格が合理的な範囲に収まっているからだ。それ以来ずっとワークマンのファンだ。ケチな私が自腹を切って購入するのだから間違いない。といっても不要なものまで買うことはあり得ない。

最近はワークマン・プラスといって、ファッション性の高い女性向け商品とかキャンピング関連のアウトドア商品も開発されているという。私にとっては必要か必要でないかが購入判断、良いものだと注目しているからといっても今のところ買いたいとは思わない。

だが、他人がどう見るか話は別だ。自宅のある東京近郊でワークマンの衣料品を着て散歩し、工事現場の作業者の私を見る目が何となく親し気な感じを受けた記憶がある。私の作業用ジャンパーを見て、彼等は仲間を見るような気がしたのではないかと勝手に思った。

先日、田舎での山裾歩きで雲海展望公園から山腹にある集落を経由して下山途中で、後ろから下りて来た軽三輪トラックが私の横に止まり声をかけて来た。その時の私は外見上はワークマンスタイルに黒ベルトを巻き飲料水や小型ナイフをぶら下げており、普通の人には見えなかったと思う。

初老の運転手が何の調査をやっているのか聞いてきた。関係部門の調査員か何かに見えたようだ。私は暇だから展望公園から尾根を歩いて来たと答えたが、普通の人はそんな距離を歩く人はいない。高尾山とは違って、田舎の山では誰もそんな山歩きをしないしハイキングの恰好もしてない。

運転手の横の若者は黙ってニコリともせず座っていた。運転手はまだ私を何かの調査中だと思ってたみたいで、何か手伝うことはないかと再度聞いた。だが、私は笑って受け流しようやく彼は車を走らせた。決して押しつけがましい感じではなかったが、何の調査か気にしてた様子だった。

もう一つ、これは私の勝手な思い込みだ。別の日に何時もの川沿いの散歩道を歩いていると、前方から２匹の子犬を連れて歩く黒ずくめの長身の女性に出会った。スタイルのいい女性だと見とれていると、先方から「久し振り、何時東京から戻ったのか」と声をかけて来た。

私は誰か分からずキョトンとしてると、彼女は紫外線カットの覆いを取って顔を見せてくれ、以前から何度も出会った馴染みの女性散歩グループの一人だと分かった。その中で彼女は色白で長身の美人で気になっていたが、私から積極的に馴れ馴れしく声をかけたこと等なかった。

「帰郷してもう１カ月以上経ったよ」と答えると彼女は「歩く時間が違ったみたい」と言い、そこで私は二匹の犬の話に話題を変えた。一匹は白の可愛い帽子を被っており、医者に勧められた白内障対策なのだそうだ。実は私も白内障かもと思っていると返した。犬の話になると長く続く。

また会いましょうと言って別れたが、その時も私はワークマンスタイルだった。後から何故こんな高齢者に声をかけてくれたのか、私がそれなりに似合うワークマンスタイルだったからではと一瞬思った。全く都合のいいように考えるものだ・・・

一昨日久し振りにワークマンのお店に行き、山歩きに向いた靴がないか探した。今迄にスニーカーっぽい靴を何足か買ったが、どれもかつて履いた登山靴やランニングシューズに比べて底が直ぐに磨り減った。店員は山歩きなら近くのスポーツショップAlpenに行けと冷たい返事。それは分かっているが、ワークマンなら衣料品やキャンプ用だけでなく次は山靴も何時かやってくれると期待する。■

マスク美人

先週末の北海道旅行中に飛行機や観光バスで同行した人達はほぼ全員マスクをしていた。家族以外の人達と３日間も一緒させてもらった経験は今年初めての事だ。田舎の老婆ちゃんではなく都会の若い女性達と、しかも通り過ぎるのではなく何度も顔を合わせ言葉を交わした。

彼女達の顔を見る時は殆どの場合マスク姿だったが、よく見るとほぼ全員美人に見えた。家内に言うと、マスクをすると目の周りと首筋意外は隠れる、言い換えると目の周りを上手くお化粧をすると見える部分は美しくなる。小池知事は首筋の老化以外が目立つのでそうでもない。（失礼！）

そう言われてみると、今回の旅行では機内のＣＡは皆美人に見え、恥知らずにも「メッチャ美人」と声をかけ喜んでもらった。彼女達はいわばセミプロのお化粧法を身に着けスタイルも良く、その上にマスクという強力な武器を身につければ当然だったかもしれない。

だが、ツアーに同行した女性もえらく美人に見えた。内心、年恰好からいって息子の嫁さんになって欲しいと言いそうになった親子連れの女性もいた。先ずは彼女と仲良くなって息子に紹介する非現実なアプローチも考えた。現実は両親らしき二人にまでアプローチする勇気はなかった。一方、他の若い女性達は男性とのカップルが多くで声をかけそこなった。

家内の解説を聞いて旅行から戻った後、ショッピングやウォーキングですれ違う女性がどう見えたか。残念ながらただ単にすれ違うだけでは「メッチャ美人」とは見えなかった。街中では女性をガン見することはできないから何も感じなかった。もう少し研究してみる必要があるかも。■

コロナ危機下の帰郷準備

昨日の夕方、航空会社から１２日（日）松山行きフライトのキャンセルを告げるメールが来た。緊急事態宣言されたらこういうこともあり得ると予測していたので驚きはなかったのだが。直ぐに航空会社のＨＰから他の選択肢を探したが、来週木曜日まで飛行機が飛ばないと分かった。フライト・ゼロ！

しかも時間的に利用可能なフライトは土曜日までなかった。航空会社は１週間様子をみて再度欠航する可能性大と思ったがやむを得ない、土曜日のフライトに変更した。当然のことながら変更は無料だ。だが、それで済まない、田舎でのスケジュールを全て変更しなければならなかった。

約束のあった知人にはメールで知らせ、それ以外はこの記事で読んで頂きたい。地元のケーブルテレビとの契約を解約したが、具体的な作業のあるセットトップボックス撤去日を再設定した。年契約のコスト削減の為に月毎の契約が可能な会社に変更する積りで、実家の機械を見て息子の助言で判断する。

次に、建設会社に連絡して実家の修理工事の日取りを相談した。昨年雨天が続いて台所の奥の物置の天井が落ち、剥がれた居間の合板の床の修理、豪雨に耐える雨樋を全点検して修理して貰う為だ。営業責任者に伝言をお願いしたが、午後になって担当者から直ぐに着手できないと伝えられた。

隣町の高校の先生が神奈川に出張して戻った時、生徒達にコロナを感染させ大騒ぎになっているという。早くとも私が実家に戻ってから２週間後なら工事にかかるという。建設会社は地元では大手で公共工事を請け負っており、万が一にも感染者を出せないという。勿論、二つ返事で了解した。

郵便は「e転居」で転送届を出していたが、日程変更を担当者に聞くとネットでは出来ないと言われた。本局に行って身分証を提示して解約手続きをしろと言われ、午前中に買い物を兼ねてケヤキ並木沿いの郵便局に行き手続きをした。思ったよりお客は少なく、本当にパラパラといった程度。

この時期には住民税や自宅と実家の固定資産税から国民・厚生年金や米国からの年金通知、自動車運転の免許更新、車検などなど、色々な通知が来るので間違いなく受け取るようにしたかった。本局の担当の女性が優しそうだったので、そう言って相談に乗って貰った。女性だとついつい長くなる。

他にも田舎の貸地継続の契約や不動産売却の手続きをする積りだが、帰郷後に考えることにした。帰京が一週間伸びたのでこちらで出来るだけ準備して臨む積りだ。こういうのって私が帰郷できなくなったらどうするか毎度悩むが、なるようになるしかない。コロナを言い訳には出来ないのだが。

私の予想ではかなりの確率で再度フライトがキャンセルされる。その時にどう対応するか考えながら変更の手続きをし、先方にもシグナルを投げておいた。歓迎されない帰郷はちょっと鬱陶しいが、半年以上は実家を放置できないと自治体からも助言を受けている。再度、なるようになるしかない。■

WORKMAN仲間

長男の末子の七五三のお祝いで明治神宮にむかい、そのあと表参道の中華料理屋で遅い食事をした。その間どこにもWORKMANスタイルは見かけなかった。ファッションに敏感な新宿や原宿駅でも見かけなかった。家族の間で誰も私のWORKMANスタイルを似合うと言ってくれない。

だが、帰京してから散歩途中にWORKMANスタイルの私に時々暖かい視線を感じることがあった。例えば遊歩道脇の草木の手入れをする親方らしき人だ。多分、気のせいだと思うが、私を見て彼の顔が妙にニヤニヤしている様に感じた。今までそういう経験をしたことが無い。

一昨日、家内に勧められ末の息子と３人で分倍河原駅近くのショッピングビルに行き、田舎にいる間にオープンした焼き肉屋で昼食をとった。そこで見たのはお客の８－９割が作業着スタイルの男性だった。現場作業員らしき人よりも、WORKMANスタイルだが胸や背にXXプラントとかXXテック等の会社名の入った人達が多かった。

私達のような家族連れは少数派だったが、その中でWORKMANスタイルの私はお店の中に馴染んでいる様な気がした。食事は焼肉丼にサラダとスープのセットで７００－９００円がメインだった。私の食べた普通盛りの焼肉丼は、他のお店では大盛り位のボリュームだった。

なのに、更に大盛りをオーダーするお客が結構いたのには驚いた。お客は必ず大盛りにするか聞かれた。私には味が濃く肉がやや堅め、六本木で食べたウルフギャングのステーキの悪夢を思い出した。加えて翌日になっても胃がムカムカしたのには参った。家内や息子はそうでもなかったのだが。

折角WORKMAN仲間が集まるお店を見つけたのだが、残念ながらもう一度来て食べたいとは思わなかった。対照的に昨日七五三の儀式が終わり、その後食べた表参道沿いの中華料理は凄く美味しかった。値段が違うから当然だが、４時前に始まった遅い昼食だったせいかもしれない。■

WORKMANスタイル再び

WORKMANスタイルで東京に戻ることにした。先月買ったジャケットだけではさすがに寒いので、暖かいインナーが欲しくなった。先ずWORKMANのお店に行き、なければ隣にあるユニクロを覗いてみる積りだった。週末のせいか駐車場は満杯、店舗内は家族連れの多いのが目立った。

WORKMANの特徴は機能と品質については不安が無く、安価で好みのスタイルが見つかれば即買いの積りでいた。９８０円のインナーが沢山あったが、根気よく調べていると何と５９１円のバックコットン裏起毛長袖ハーフジップが売り物を見つけた。

メッチャ安いので店員に型落ちかと聞くと、否定された。どっちにしても私は温かくて着やすければ気にしない。これで決まった。果たして家族が私の作業員ルックをどう見るか興味がある。雲一つない秋の空の下を、お店から家までインナーに着替えて歩いて帰った。快適だった。

値段以上に驚いたことがある。WORKMANの店を出て、隣のユニクロの駐車場に向かう人がいた。ここは歩きでくるお客はいない。私は例外だ。ユニクロの駐車場がやや大きいが、それにしても２－３割割は空いていた。柳井社長、意外な競争相手にお気を付けください。■