振り返れば子育て失格

自分の子供を殺害する親と言った悲惨な報道を最近よく見かける。何という酷い親だろうと思うが、振り返ると私は酷い父親だったと情けなくなる。私は仕事最優先の団塊世代の父親だった。子供が生まれた時から疑うことなく、子育ては母親の仕事だと思っていた。

一生懸命仕事をやって家族の養育費を稼いでくるのが自分の責務だと思っていた。私は運よく仕事ぶりが評価されサラリーマンとしてそれなりに会社患部に昇進したので、父親として良くやったと自己評価していた。だが、最近増えた共働きの家庭で父親の子育て責任を報じる報道を見るに連れ、その都度昔の私は全く逆だった、子育て放棄した親を単純に非難できないと思った。

思い起こせば殆どの場合、家内に言われた時だけ子育てのことを考えた。酷いことに家内がどの位子育てに苦労したのか良く考えなかった。四人目の子を妊娠した時にもう育てられないと医者に中絶を申し出、彼女に言われて二人で医者に行き私も承知してると伝えた。私が子育てに無頓着で家内に苦労を掛けていた証拠だが、当時の私は少し胸が痛んだだけ、医者から戻ると仕事に没頭した。

子供達の教育も家内にお任せだった。私は時折家内の報告を受けて助言したが、教育費に関わることが多かった。私が鮮明に記憶しているのは、小学校の夏休みの自由学習で彼女は子供達と市内を巡り写真を撮って貼り付けた地図がクラスで話題になり、翌年から同じ様な作品が出てきたことだ。彼女のセンスの良さに驚いた。夏休みには家族揃って原爆ドームに連れて行くなど配慮してくれた。だが、私は常に世界最先端の仕事をしてるという思い（今となっては言い訳）があった。

中学生頃からだと想像するが、子供達は自主的に勉強して将来の道を決めて進学して行った。家内の育て方が良かったのだろう。私は家内から報告を受けるだけで、その後も仕事に熱中し幹部として接待を受けるようになった。会社の女の子を連れてきて家飲み中に、子供達が帰宅してびっくりさせた記憶もある。朝まで居間の炬燵でお酒を飲んで雑魚寝したこともある。酷い親だった。

そのうち海外関係の仕事をやるようになり、８０年代から海外出張が増え米国の子会社に出向することになった。会社の同僚は（多分家庭の都合で）出向を断った挙句、私に白羽の矢が当たったと推測する。私は家庭の事情など悩むことなく海外赴任を打診されると了解した。子供達の教育は家内にお任せし、子供達が自主的に進路を判断したようだ。全く酷い父親だった。

だが、米国に行く前から家族を連れてハワイや西海岸に何度も連れて行った。出向後も家内や子供達は何度か米国の職場で働く私に会いに来てくれた。カナダからメキシコまで家内を旅行したこともある。私には子育てを家内に任せっぱなしにした反省がある。多分、仕事に熱中しなかったらそう何度も家族を世界のアチコチを旅行させてやることも出来なかったろう。私の言い訳だ。

現在、子供達は私と違う親になり素晴らしい家庭を持っているように期待を込めて思う。多分、私のような酷い親にはなっていないと思うと、ホッとする。私は後期高齢者になって残り少ない人生を考えつつある。と言ってもやりたい放題の人生も悪くはなかった。■

運と不運はバランスする

昼食の準備を始めようとした時、隣の集落の長老が怒鳴りこんできた。昨年まで稲作を代行してきてくれた農夫の都合がつかなくなった為、農地バンクを経由して貸していた水田が休耕し雑草が伸び放題になっていた。その水田の真ん前にある家の持ち主がクレームして来た。田んぼの横を流れる溝の掃除が出来なくなった、何とかしろという。

市が間に入って成立した貸借契約の解約を申し込まれ了解したことから心配していたことが起こった。市役所やその配下の農業委員会に加したえて知人に相談してみたが、農民の高齢化が進み各地に同様な問題が起っており解決策が見つからない。長老は赤飯の折り詰めを私に渡し、お礼を言わせてから際限なく大声で文句を言った。

お土産を渡して文句を言う長老の言い方で、もう８０代の耳の遠い老人との会話は、気の短い私をイラつかせた。勿論、迷惑をかけているのは私なのだ。中学卒業後から実家を出て教育を受け、その後は東京でサラリーマン生活をし農業に全く経験のない私だ。実家の家庭菜園すら雑草だらけで、怒鳴られているうちに気の短い私も喧嘩腰になった。

５月から歯医者に通い昨日やっと前歯の入れ歯が完成して久し振りの良い気分だったのが一気に吹き飛んだ。解が見つからないのにギュウギュウ理屈攻めにあうと、若い頃からの短気が突如噴き出した。良く言われる「人生における運と幸運の総量は決まっている」を思い出し、冷静になろうとした。

だが、一体どうすれば良いのか分からない。私は他にもっと広い３つの水田を相続し同じクレームがつくのは時間の問題だ。相続することを承知してた長男に問題を先送りする訳にも行かない。他にも田舎の実家や山林田畑にお墓などをどうすれば良いか間違いなく困るだろう。

田舎の不動産を相続する子供には、マイナス資産と位置付けて他のプラス動産を与え、相続全体のバランスを取ってやらねばと思っている。しかし、こういう事態は想定してなかったので、運と不運のバランスの見直しが必要になりそうだ。まずは当座の問題を解決するのが先だがどうしていいのか分からない。■

それなりの体力回復（２）

四日前の日曜の出石寺サイクリングは手前の豊茂で力尽きて引き返し、残念ながら昨年までと比べると力不足を露呈する分かり易い結果になった。翌朝は右足指が引きつる事態になったが、幸運にもトイレから戻ると痙攣は治まった。だが、必死でペダルを踏んで激坂に挑むサイクリング事態はそれはそれでとても楽しかった。

月曜日に会った友人はもう絶対に無理するなと言うが、私は内心ではトレーニングして力をつけ再度挑戦する積りだった。昨日の昼間は真夏の暑さがぶり返したが、夕方になって涼しい風が吹き始めたので思いついて山裾歩きに出た。我が家の南側にある神南山の山裾の集落を伝い歩きする道だ。

例によって思い付きだが本格的な山歩きになる場合を考え、歩き初めに国道沿いのコンビニで飲料水や食料を仕入れた。国道と高速を越え和田地区の集落に向かい、山裾の寺から西側の寺に向かって山道を歩いた。まだ体力が残って歩けそうなので徳森地区まで足を延ばして実家に戻った。

盆地で一人暮らしは思いつけば直ぐに山歩き出来、途中で体調に応じて好みのルートを選んで歩け便利だ。東京にいる時でも近場の多摩丘陵とか高尾山辺りを山歩きする時は、歩き出してからコース変更する多少の自由度はあった。だと言ってもコース選択は限られ自由度はない。

昨日はもう少し歩きたかったが朝の足の異常を考えて多少は用心し、更に山歩きの途中で股関節辺りに少しギクシャクする感じがあり無理をしないことにした。私的にはエネルギーは十分残っていたと思う。コンビニで買ったチーズサンドはボリュームたっぷり、その後食べたホワイト板チョコは明らかに食べ過ぎで、昼食も普通に食べていたので寧ろお腹が張っていた。

今朝起きた時に若干気だるさを感じたが、他に特別異常は感じなかった。異常と言えば毎朝起床時に測る血圧だ。不思議なことにサイクリング後と山歩き後では下記のように血圧値が随分違っていた。山裾歩きは血圧を下げるようなハードな運動ではなかったように見える。

　　 時刻　気温 湿度 体重 高血圧 低血圧 Activity
9/24 7:22 23.1 69 67.9 144 　85 サイクリング
9/25 6:40 23.8 72 68.1 132 　82　　歯医者　
9/25 7:28 23.9 72 68.1 129 　84　　山歩き　
9/27 7:19 24.9 71 68.4 144　　 87

何れにしろ連日のサイクリングと山裾歩きで相当のエネルギーを消費した。昨年までには及ばないが、今出来る範囲の体力を使ったと思う。退院後やれる範囲でベストの体力を使ったと思う。次に私が思うのは、現在可能な体力をどう戻していくかだ。無理するなという声が遠くから聞こえて来る。■

それなりの体力回復

昨日の午後、出石寺までサイクリングを試みたが豊茂まで行って力不足で引き返し、翌日の今日は足を痛めているかもと投稿した。出石寺は標高８５０ｍの中々の激坂だが、２０年足らず前に母に買って貰ったマウンテンバイクでは無理なく往復した。今回、老化の衰えを実感させられた。

今朝起きた時は足の指が引きつったが、何とか歩いてトイレに行けた。トイレから戻ると引きつりは消えて無くなった。だが、体全体がだるく感じた。間違いなく昨日のサイクリングの疲れ、だがそれ以上の問題はなかった。筋肉痛とか筋の痛みとかがなく、単なる疲れだと思う。

４月に偽痛風にかかり入院して以来、それまで出来たジョギングやバドミントン等の運動が出来なくなった。無理をして頑張ると翌日は足首等の筋や筋肉痛が出て、何とかビッコを引いて歩く羽目になった。だが、今回は気だるさが残っただけで、痛みもなく普通に歩けた。

多分、私の体力はそれなりに回復したのだと思うと何だか嬉しくなった。その前に医療系の友人に勧められ、先週金曜日に外れて壊れた仮入歯をどうするか歯科医に相談すると、今すぐ来れば治療すると言われた。すぐ行くと１０分ばかりで修理して貰った。それなりでも良い事は続くものだ。

そうすると私は調子に乗って色んな事を思いつきやってしまう。夕方、気だるさを吹き飛ばすつもりで散歩をし、途中で知り合った友人と談笑するとすっかりその気になって、残り１キロをの散歩道を走った。朝は疲れで指が引きつったというのに、それなりに体力回復したという事だろう。■

田舎暮らし雑感２０２３（１３）

今朝がた寒さで震えて７時前に目が覚めた。気温が下がる天気予報を見て何時もは下着１枚で寝てたが、帰郷前に家内が用意してくれた夏パジャマを着て寝た。だが、目が覚め手気付くと夏布団をはねのけて寝ていた。隣の書斎の温度計を見ると２３．１度、湿度は６９％だった。窓を開けると２９度まで下がった。

一昨日は朝２６．３度７７％、昨日は２４．９度７５％だった。気温が１．８度下がっただけで体感的には寒くなって震えた。気温の変化に敏感になったのは老化のせいか、それとも同時に湿度が７０％台から６０％台に下がったことが影響したか。何でもデータ化して考える私の性格だ。いよいよ本格的な秋が来たかという思いになった。

朝食後にテレビの週刊ニュースを見た。ウクライナ戦争や国連報告や内閣改造の評価等々。何時もの様にテレビは物事を斜めから見て、悲観的な評価しかできないのかと気分が悪くなった。気分転換と秋の準備を兼ねて、２階の押し入れから秋用の布団や毛布を階下に下ろして干した。

表に出て真っ新な空の色と爽やかな秋の風に吹かれてとても気持ち良かった。庭で手鏡を見ながら髭剃りをした。すると日差しが意外に強いと感じた。これでは今日も午後から真夏日になりそうだと思い、ポケットからスマホを取り出して天気予報を見ると最高２８度だった。

７月半ば以降、四国の田舎の大洲盆地の実家は何故か東京より気温が低い日が多い。昼食後にまたまたテレビを見て布団と毛布などを取り入れ、取り敢えず２階の客間に置いた。その時に表の気温が意外に涼しく感じたので、思いつき人間は出石寺までサイクリングすることにした。

出石寺はいつもの川沿いの散歩道から真っ直ぐ西ににある約８５０ｍの山頂にある寺で、２０年前頃に母が買ってくれたマウンテンバイクで何度も行った。私の足が回復したことを確かめたく、昨年買ったロードバイクで肱川沿いの道を出石まで走り、左折して山に向かって漕ぎだした。

だが、結論から言うと足は昨年通りではなかった。必死で坂道を上ったが出石寺まで８キロのところにある豊茂という小さな村で力尽きた。道沿いの家の庭で花に水をやっている婦人を見つけ水を飲ませて貰い実家に戻ることにした。上りの長い坂は凄く汗をかいたのに、下りの長い坂道を高速で走ると風が冷たく感じ怖くなり、ブレーキを踏んでスピードを落とした。

何度も繰り返してサイクリングとウォーキングは昔に戻ったと言ったが、間違ってた。明日は足痛が再発して今日までの様に歩けるか自信がない。■