小家族間のさざ波

１２月の電気料金が15,266円に急騰して驚いた。１１月は11,924円から3,424円増えたことになる。例によってパソコンを開いてスプレッドシートに記録した「電気料金の推移」を調べた。一昨年から今年までの１０－１２月の電気料金と消費電力の推移を取り出すと以下の様になる。

　　　　１０月　　　　　　　　　１１月　　　　　　　　１２月
年　　　消費電力　　電気料金　　消費電力　電気料金　 消費電力　 電気料金
2022 　　350　　　　14461　　　403　　　16903　　　428　　　18619 　
2023 　　333 　　　　10903　　　327　　　10052　　　343　　　11924
2024　　357　　　　11903　　　343　　　　11924　　　430　　　15266

消費電力は430kWh前後で3年間ほぼ同じだった。2年前の電気料金は18,619円だった。昨年実施された電気料金の補助が適用される前と、今年12月に補助金が無くなり2年前に戻った電気料金を反映した可能性がある。メール等で通知されたのを見逃したのだろうと推測した。正直私は電気料金補助が無くなると報道されたかも知れない。それがさざ波を立てるとは予想しなかった。

なので今朝方家内に今月から電気料金が上がることについて知っているか聞いた。だが、聞いたタイミングが悪かった。彼女が友人と横浜で食事をして美しいイルミネーションを見る為に出掛ける直前だった。彼女は直ぐにスマホを出して標準家庭の電気料金の推移を調べ結果を言った。

楽しみにしていた友人と出掛ける直前になって、私の日頃のケチケチ性格で又もや文句を言われたと思ったのか、彼女は明らかにイライラして会話が成り立たなかった。私は文句を言う積りはなく電気料金が上がった理由を知っているか聞いた積りだったが、彼女は非難されたと受け取ったのか口喧嘩みたいになって出て行った。近年耳が遠くなり誤解され口喧嘩に発展する事が増えた。

私の退職後のケチな性格に彼女はうんざりしてると思う。だが、私は東京郊外の自宅と相続した田舎の実家の両方を経済的に守る必要がある。加えて自宅を建て直した住宅ローンの返却がまだ残っている。全体の費用を私一人でやりくりし、家内は一方的に節約を押し付けられているという気持ちがある。私は家内を連れて何度も海外旅行や食事会に行った積りだった。

母に質素な生活を躾けられ私のケチケチ性格が身に付いたと思うが、そういう母も父が早死にした後かなりの財産を相続し好きなものを買ったり友人と旅行に行った時期があったと聞いている。見方を変えれば私も休日出勤や徹夜を何度もしたが、仕事とはいえやりたい事をやって一人で満足してた。その頃の頃の私は身勝手で家内を叱りつけられて長年の不満が溜まっていたと思う。

現在の私のケチケチ生活は度を過ぎてるかもしれない。ケチな性格は自分に向かっていると思う。先日は安価な靴を求め過ぎて厚底で足を守る積りで買った安物の靴を履いて約５キロの距離を歩き、却って足を痛めた。結果的に電気料金上昇額を云々するより無駄なお金を使ったことになってしまった。だが、相対的に家内が不満に思うこともあったと思う。

私が仕事に熱中する間、彼女は家庭を守り子供を立派に育ててくれた。私も今の電気料金くらいで家庭内にさざ波を立てる積りはない。家内が友人と出かける楽しみを邪魔する積りは全くなかった。後期高齢者になり残り少なくなった人生を楽しく過ごしたい。家内の経済的な期待に応えられなくともなるべくさざ波を立てないよう気を付けたい。■

安物買いの健康損ない

今日は一日中家に籠りきりになてしまった。一昨日２万歩近くかけて多摩丘陵を歩き昨朝、股関節の左側に若干の痛みを感じたと投稿した。なので、夕方買い物に行く時用心して今月初めにネットで購入した厚底靴を履いて出かけた。履き心地はそれ程悪くなかったので、少し足を延ばして競馬場前を経由して府中駅前のショッピングビルまで行った。約５キロの距離だった。

今朝起きると股関節の左側の痛みが悪化し、びっこを引かないと歩けなくなってしまった。初めはたった５キロ程度をゆっくり歩いただけで、私が得意の「やり過ぎ」運動をした訳ではない。だが、よくよく考えてみると初めて装着した厚底靴に問題があったようだ。

靴はベトナム製の薄っぺらい作りで、ネットで調べて安価な２７００円の厚底靴だった。平底で柔らかく薄い布製の履き易いスニーカーだが、舗装された道を歩くと若干ショックを感じるので、室内履きにしか利用してなかった。足に優しい厚底靴だと思っていたが、家内に報告するとそんな安価な靴では足を守ってくるはずがないと言われた。「安物買いの銭失い」だと。

私は何を買うにもお店や製品を選んで一番安いものを買う。食事も味より値段を優先して食べる。サラリーマン時代は接待等では美味しいものを頂くが、自費の場合は私は不味くてもバカ舌だから気にしないと安価なものを選んだ。

昨日は強固な革バンドが欲しくて駅前のお店を歩き回って探した。強い作りのバンドは何本か見つけたが、値札を見ると例外なく３０００円以上した。探し回った結果気に入る値段のバンドを見つけられず手ぶらで自宅に戻った。そんな私を普段からよく知っている家内は私を「安物買いの銭失い」とバカにした訳だ。

普通はそんな事を言われバカにされても否定することもなく気にしない。だが、自分の健康に関わる事となればそうはいかないし、家内が私の健康を気遣って言ってくれたのも分かっていた。その通りだと思い否定するどころか、今回は「安物買いの健康損ない」だと苦笑いしながら答えた。近いうちにもっと値段の張る良い靴を買う積りだ。■

サギ友と再会かなわずも

１週間前に鎌倉街道が通る関戸橋で出会った老婦人から多摩川のサギについて色々と教わった。その後体調を崩しクリスマス家族会をキャンセルした。翌日に長男と長女が高熱を出したと聞き、無理してパーティに出なくて良かったと思った。最悪の場合、家族全体が大変なことになった。

家族に心配かけたが昨日には私の体調もほぼ回復した。すると私のやり過ぎ性格がぶり返し、昨日は関戸橋から多摩丘陵を歩き、南多摩から是政橋を渡って自宅に戻る２万歩弱１３キロを歩いた。残念ながら関戸橋でサギ友達に出会うことはなかったが、目新しいサギ風景を見た。

関戸橋と是政橋のいずれも上流側で２０羽以上のサギの集団がいたのだ。アオサギやゴイサギはいなかった。渡る時期が過ぎたこの時期に渡り鳥のサギの集団を見たことは東京でも田舎でも記憶がない。遠目でクリアではないが夏場に生まれた子供のサギが沢山いて集団になったのかもしれない。

体調不良後の１３キロ歩きはちょっとやり過ぎたと思う。何時もより気を付けてゆっくり歩いたつもりだが、自宅に戻ると背中の汗が冷えてひんやりした。今朝起きてベッドから出てトイレに向かうと、股関節の左側に少し痛みを感じた。ちょっと良くなったと思うと直ぐにやりすぎ体質が出てくる私の悪い癖が出たようだ。

昨日は府中街道が通る是政橋を渡り左折して総合体育館に向かう途中で、路地道から手押し車でよろよろ歩いてくる若い女性に出会った。デコボコ道で上手く歩けず苦労する彼女を見るとついつい大丈夫かと声をかけた。若い女性だと直ぐに声をかけたくなる。親切心の表れで悪い事ではない。

もし私の娘がそんな私を見たら「絶対声をかけると思った」と言うだろう。そういう父親の姿を銀座のホコ天とか東京タワーの展望台とかで彼女や家内は見ている。昨日の彼女はっきりした声で大丈夫ですと返事があった。昨日は新しいサギ友には出会わなかった。■

サギ友達

３日前に多摩川両岸の遊歩道を野猿街道、関戸橋を経由して自宅に戻る約１０キロ余りの散歩をした。多摩川西岸の鎌倉街道付近は、最近高層ビルが立ち並びその間にお洒落なカフェや公園が造られ、堤防を挟んで河川敷にグランドがあるという私の好みの散歩道になった。

その間の川岸には今も数匹のシラサギの美しい姿が見られる。３日前は関戸橋と京王線鉄橋の間に１匹のシラサギと一回り小柄な４匹の灰色の鳥という初めて見る組み合わせがいた。灰色の鳥が何なのか気になって橋を渡りながら眺めていると、前方からやや大きめの双眼鏡を抱えて観察している老婦人がいた。

私は灰色の鳥が気になってついつい彼女に声をかけた。決して恥知らず行為ではなかったと言い訳したい。彼女はその小鳥はアオサギだと言い、双眼鏡を私に手渡し見てみろという。私は若干慌てて双眼鏡を覗こうとして、メガネを外さないと見えないよと彼女に注意された。

意外に重い双眼鏡で見たアオサギは私には普通の鳥にしか見えなかった。田舎にいた時見たシラサギと同じ大きさで同じ形状の鳥は、灰色と白が混じった羽をしていた。たまたますれ違った顔見知りの老婦人にアオサギかと聞くと、彼女はゴイサギだと教えてくれた。

多摩川ですれ違った老婦人に田舎の話を伝えると、再度これはアオサギだと言われた。何も知らない私はそうでしたかと答えたのみだった。私は話題を変えて多摩川を歩くと大きなレンズ付きのカメラや双眼鏡を抱えた人に出会う、たまに女性もいると問いかけた。

彼女は２年前まで自転車に乗っていたが、年齢的に厳しくなったので最近は歩くようになったのだという。何だか私と同じようなことをやってると思ったが、私はまだ自転車で激坂に挑戦してるとは言わなかった。彼女の話を聞いた後では自慢してるように思えたからだ。

彼女は多摩川を挟んで私の住む府中市と反対側の多摩市に住んでいるという。多摩市は桜丘という名前があるように坂の多い町で自転車では難しいかも知れない。サギ友達になれるかもしれないと思いながら別れた。■

物忘れが危機的に進む！（２）

最近、私の健康ネタの投稿が増えて来たと自分自身が認識している。身体的も精神的にも何だか調子が悪い。昨日は家族と外食したが、出かける前から体がだるくて今一その気にならなかった。そういう時に私は無理をしてでも運動する所謂「やり過ぎ」性格が表に出て気てしまう。

今朝は家族のクリスマスパーティを都心のレストランでやる予定だったが、朝から体調が悪く私は欠席することに決め、迷惑をかけないよう朝一で欠席のメールを送った。孫たちの成長を見届けられないのは残念だが、皆準備をしていたので直前まで迷って混乱させないよう早めに通知した。

それからの家族の動きは早かった。孫の一人が発熱したのが後押しして、あっという間にパーティの中止が決まった。私が割って入って決めようとするよりテキパキ決めていったと思う。家内と子供３人だけで（後から年長の孫も参加）新宿に集合し、それまでに準備した食事やプレゼント類を交換し、レストランで軽く食事して散会することになった。

私が欠席したために夫々の家族を困らせることになるのを恐れていたが、準備した食事を無駄にせず子供達だけでも顔合わせ出来た。孫達へのクリスマスプレゼントは出来るものは手渡し、残りは今後の新年会等の食事会で渡すことにして混乱することなく全てクリアした。

予想以上に短時間で混乱することなく対処してくれた。私たち家族は計画した通りに行事が運ばなくなっても、問題を引きずることなく代替処理できる。我ら一族は中々大したものだと、混乱の原因となった私もとても嬉しかった。私は物忘れ危機的に進むと不安だったが、残り少ない人生を安心して過ごせる（かもしれない）。■