卓球ブームの裏側で「親子鷹」を考える

我が社は子どもたちのスポーツ事業を後援する機会が多く、私も時折開会式などに参加させてもらう。

昨日は、ジュニアの卓球大会に顔を出させていただいた（写真）。卓球人気、なお継続中といったとこっろですな。少子化により、どの競技団体も子どもたちが少ないといった話を聞くが、こと卓球だけはそうでもなさそうだ。

これには福原愛選手や石川佳純選手の活躍は見逃せないが、なにせ装備・スペースからしても手軽で、少人数でも楽しめるというところにあるようだ。

といってもこの競技、「ピンポン」と言われるぐらいで競技性は低いものの、動体視力や俊敏性、相手の裏をかくアイディアと技術が必要とされる。あれっ？競技性十分じゃん！

この日の大会、愛ちゃんを思い出させるような小さい子どもの部もあって、傍らにはお父さんと思えるコーチの声。気軽にできるということもあってか、こうした親子鷹が多い競技でもあり、「卓球一家」てなことも多いようです。

ただ、この親子鷹、スポーツ界では成功例として華々しい活躍が紹介されることもある。ただ一般的には難しい部分もあって、その関係を保ちながら競技を続けようとしたとき、子どもの精神的なプレッシャーは大きいようだ。石川遼の例は稀なんでしょうねー。