勝つには勝ったが(3/26日本対ボリビア)

今日の日本代表対ボリビア戦は、中島翔哉のゴールで1-0と日本の勝利に終わりました。もっとも、この結果は勝利こそ得たものの手放しでは喜べません。日本の課題である1トップと、中島翔哉、南野拓実、堂安律が出ていないときの試合運びという、両方が解決しなかったからです。この日の日本代表はスタメンを総入れ替えして、1トップに鎌田、MFに乾貴士、香川真司、宇佐美貴史というメンバーでスタートしました。

相手のボリビアは、最近の評価は南米10チーム中最弱チームという情報で、アウェイ戦はからきし駄目なチームという評判です。しかし、この日のボリビアは自陣に2ラインを引いて日本の攻撃を跳ね返すことに全力を注いできました。そのため、スペースがなくなった香川真司がいろんな位置を動いてもらいに行きましたが、周りの選手が動いていない悪循環に陥ります。

前半で一番可能性を感じた攻撃は、宇佐美からのロングフィードが逆サイドの乾に通った場面でした。ボリビアの右SBのポジション取りが良くなかったようで、乾は3度ほどフリーになるチャンスを得ましたが、シュートは相手GKにストップされました。1トップの鎌田も苦戦し、本来トップ下の選手ということもありオフサイドに不用意にかかる場面も見られました。

前半を0-0で折り返したことで、森保監督はサイドのMFを入れ替え、宇佐美、乾に代えて堂安、中島翔哉を投入します。これで流れが変わりました。中島翔哉が相手SBにドリブルを何度も仕掛けたことで相手SBは押し込まれ、決勝点となった中島翔哉のゴールの場面は、カウンターから南野拓実が出したパスに中島翔哉がうまく反応したことでゴールになりました。

結果としては1-0と、勝利を収めることはできました。しかし、やはり中島翔哉、堂安律、南野拓実が出てからのゴールでした。それだけ、バックアッププレーヤーの充実という意味では成果を出せなかった試合でした。また、1トップもこの2連戦では適任者がおらず、大迫勇也の代わりはニューカッスルにいる武藤嘉紀を呼ぶ以外の解決策が見つかっていません。

ボリビアは敵地での試合ということで、このゲームは勝ち点1を意識した試合運びをしたようです。日本に圧倒的にボールを回されても、クロスをクリアすればいいと割り切ってきました。前から追って来なかったので、DFの選手にはあまり練習にならなかった試合で、DF陣にとっては次の6月の強化試合で出番を得られるようにしたいでしょう。