今日から今年夏の「青春18きっぷ」が利用可能(9月10日まで)となり、MAKIKYUも青春18きっぷを利用して今後日帰り旅行などに行こうかと考えていますが、「MAKIKYUのページ」をご覧の皆様方の中にも、このきっぷを利用して夏の旅行計画を立てられている方も多いかと思います。
青春18きっぷは、JR旅客各社の有人駅窓口や一部の旅行会社、最近では指定席自動券売機(一部では「みどりの券売機」などと呼ばれています)などでの購入も可能となっていますが、青春18きっぷの大半は長距離乗車券や特急券・指定席券などでお馴染みの薄緑色の乗車券で発売(マルス発券)されるものの、一部の駅では常備券と呼ばれる券面の地紋がピンク色で、印刷済みとなった乗車券が発売されています。
この青春18きっぷ(以下「赤い青春18きっぷ」と表記します)は一部で「赤券」「ナマ券」などとも呼ばており、JR東日本・JR東海の2社では現在発売されていないのですが、それ以外のJR旅客各社の一部の駅で発売(主に規模の小さい有人駅での発売ですが、一部主要駅でも取り扱いがあります)されており、「赤い青春18きっぷ」は風情があるなどとして一部の愛好家などから絶大な人気を誇っている事から、JR西日本やJR北海道の一部駅では、通信販売による発売も行っている程です。
日頃首都圏に居るMAKIKYUは、JR東日本・JR東海の両社では発売していない事や、1シーズンに青春18きっぷを2セット以上使用する旅行をする事は殆どない事(今までに1度だけ、青春18きっぷを1シーズンで2セット使用した事があります)もあり、今まで「赤い青春18きっぷ」は存在こそ知っており、利用する乗客の姿は何度も見ていたものの、自身の利用とは無縁の存在でした。
ただ今年の夏は、少し前に北海道へ出向く機会があり、その際「MAKIKYUのページ」にも時々コメントを頂いている知人の6994氏から、道内での「赤い青春18きっぷ」の発売状況に関する情報を頂いていたのですが、函館駅のみどりの窓口で指定席券発行のついでに聞いた所、取り扱いがある旨の返事が返ってきました。
そのため北海道土産の一つとばかりに、6994氏の分と合わせて2枚の「赤い青春18きっぷ」を買ってきたのですが、函館駅は道内では主要駅の一つに数えられる部類に入り、当然窓口では通常のマルス発券による発券も可能な事から、購入時にも「赤い青春18きっぷ」を希望する旨を伝えないと、通常の薄緑色の青春18きっぷが出てくる可能性もありますので、この様な駅で青春18きっぷを購入する際は要注意です。
またMAKIKYUは今回初めて「赤い青春18きっぷ」を購入したのですが、函館駅では日付をはじめ、発行駅名も発売時に押印しているのが印象的でした。
券面も北海道旅客鉄道(JR北海道)を示す[北]([]は四角です)という表記や、1列にズラリと並ぶ日付押印欄は、マルス発券とは逆に日付を1回(人)目から左側に押印(この様式の青春18きっぷに慣れていない首都圏のJR駅などでは要注意です)する様になっています。
裏が黒い磁気面となっているマルス発券の青春18きっぷでは、乗車券本体と別で発券される注意書き(ご案内)も、「赤い青春18きっぷ」では細かい文字で裏面に印刷されるため、乗車券1枚のみで発売されるのも特徴です。
ちなみに「赤い青春18きっぷ」はマルス発券の青春18きっぷに比べると紙面が薄く、折り畳んで使うには便利そうな反面、乗車券サイズがやや大きめで、みどりの窓口などに置かれているチケットケース(紙製)も、一部のモノ(JR東日本の駅で置かれているモノなど)は納まらない大きさとなっていますので、「赤い青春18きっぷ」の情報を頂いた6994氏からも、購入のついでにJR北海道のチケットケースも持ってきて欲しいと頼まれた程です。
「MAKIKYUのページ」をご覧の皆様方の中には、既に「赤い青春18きっぷ」を購入された方や、通常のマルス発券による薄緑色の青春18きっぷを手元にお持ちの方も居られるかと思いますし、今後青春18きっぷを購入予定の方なども居られるかと思いますが、今年夏の予定などは如何お考えでしょうか?
(青春18きっぷを利用した旅行の計画などありましたら、「赤い青春18きっぷ」に限らずどうぞコメントもどうぞ)
またこの記事を見て「青春18きっぷ」とは?と思われた方は、以前掲載した記事の中に青春18きっぷに関して記した記事(該当記事はこちらをクリック:マルス発券による薄緑色の青春18きっぷ画像あり)がありますので、宜しかったらこちらもご覧下さい。
画像は函館駅で購入した青春18きっぷ(赤斜線はMAKIKYUが追加)です。