向日神社初午２０１５

 

　　　　

初午（はつうま）は、2月の最初の午の日。稲荷社の祭であり、初午祭に初午詣（福詣）する参詣者が訪れ、これを雑節の一つとすることがある。旧暦で行う事もあり、その場合は3月となる事もある。

稲荷社の本社である伏見稲荷神社のご祭神・宇迦御霊神が伊奈利山へ降りた日が和銅4年2月11日（711年3月4日。2月9日（3月2日）説もある）であったとされ、この日が初午であったことから、全国で稲荷社を祀る。

この日を蚕や牛・馬の祭日とする風習もある^[1]。江戸時代には、この日に子供が寺子屋へ入門した。

本来は旧暦2月の最初の午の日であるが、現在では新暦2月の最初の午の日とされている。そのため、元々は春先の行事だったのが、冬の一番寒い時期の行事となってしまった。また今では2月最初の午の日とされるが、古来は、立春以降の最初の午の日に行われていた。