休日

園長です。
　今日は、土曜日ですが、私は久しぶりのお休みです。年度末・年度初めの仕事に追われて、日曜日もありませんでした。今日はのんびりと「福田温泉」に行ってきました。いつも夜に行くので山の中の道は「トトロ」が出てくるような道だと思っていたら、ただの曲がりくねった山道でした。昼の現実と夜の幻想はこんなにも違うのかと思ってしまいました。昼なので土曜日といえどもお客は少なく、温泉独り占めです。実は八甲田の「蔦温泉」に行こうか、どうしようか迷ったのですが、タイヤの修理に時間がかかり、こちらにしました。今日、冬タイヤから夏タイヤに交換したのですが、一本のタイヤが完全に空気が抜けていて、急いでガソリンスタンドに行ったのですが、近くの「セルフ店」で空気を入れてもらっているうちにシューシューと根元から空気が抜け、「ここはジャッキも置いていない店なので、別のところに直ぐに行け」と言われ、空気が抜けているタイヤのまま、５分くらい走り、いつのもスタンドへ行ったら、「空気弁の耐用年数が過ぎています。交換です」だと。昨年の秋にタイヤを買ったばかりなのに、その時は何も言わず、半年経って（冬の間はスタッドレスなので、実質１カ月程度しか使っていない。）耐用年数です、と言われても納得しかねるところですが、店員さんの笑顔の対応に文句も言えず、交換してもらいました。笑顔は時には「武器」になることがわかりました。私も何か不都合なことが起こったら笑顔で、笑って済ませようと思います。
　福田湯へ行くのにせっかくタイヤを交換したので遠回りをしていきました。先月の１０日に降った雪が道路の日陰にあちこちに残っていました。気温はさすがに１７度あり、外の景色も春色に変化してきたようです。どこが春色なのかというと、新緑の前の芽吹きの手前・・木の枝全体が少し赤みを帯び、木の肌に何となく生気がよみがえったような色合いがしています。春を一番感じるのは「におい」です。土のかまり、埃のにおい・・みたいな植物系ではないにおいがするのです。枯れた草のにおい？・・「人工的には作れないにおい」と言ったほうが早いかもしれません。だんだん、このセピア色からピンク、黄色、赤など様々な色の植物がわが世の春を競い合う季節になります。我が家の梅の花は今にも咲きそうな勢いです。あと２，３日のうちにはかわいいピンクの花びらを見せることでしょう。北国にも花の季節がもうまじかです。「鼻」の季節も桜が咲くころには終わります。今夜は、仲間の園長先生が退職したのでお別れ会をするところです。これからは「歓送迎会」の季節でもあります。肝臓と心臓と血圧と相談しながらお酒のおいしい季節を乗り越えたいと思います。今日は飲むぞオ。