草津温泉 奈良屋

（2023年7月訪問）
前回記事に引き続き、草津温泉の和風村「湯めぐり手形」（※）を使って、日帰り入浴で老舗旅館のお風呂を楽しみます。今回訪ねる旅館は湯畑からほど近い場所にあり、見るからに風格あるファサードが印象的な老舗旅館「奈良屋」です。
私が玄関へ近づくと、すかさず中からスタッフの方が出てきて対応してくださいました。さすが老舗は対応が違いますね。
（※）草津温泉の和風村「湯めぐり手形」は既に販売が終了しています。有効期限が残っているものは、まだ利用可能ですが、今後新たに購入することはできません。なおこちらのお宿では手形を使わず現金支払いによる日帰り入浴も可能です。


玄関わきには「草津の名水」と称する飲用湧水の水場があります。話は前後しますが、お風呂上がりに私はこのお水を飲ませていただきました。とっても美味しい水でしたよ。


帳場は昔ながらの大国帳を使っていそうな作り。この帳場へ料金とともに「湯めぐり手形」を差し出します。
館内に展示される美術品の数々を見ながらお風呂へ。


帳場の右側にある階段を上がって右折し、廊下を進んでその先の階段を下った先がお風呂です。


浴室は「御汲み上げの湯」と「花の湯」の2つが男女入れ替え制となっており、訪問時は「御汲み上げの湯」に男湯の暖簾が掛かっていました。なお「御汲み上げの湯」の入口手前には貸切露天風呂のドアがあり、宿泊客はもちろん日帰り入浴客も入浴料金と別に室料（45分3,300円）を支払えば利用可能だそうです（利用可能時間12:30～14:00）。今回は利用していませんが、今度機会があれば入ってみたいものです。
更衣室は広くて明るく、手入れが行き届いていてとてもきれい。気持ち良く利用できました。


更衣室から階段を下った先にあるのが総木造の浴室。片傾斜の屋根を戴く浴室は半地下を思わせる環境で、観光客で賑わう湯畑のそばとは思えない静寂が場内を支配しています。雑念に邪魔されずじっくりゆっくりお湯を楽しめます。洗い場にはシャワーが6つ取り付けられており、床板は滑り止めのため擂り鉢みたいに斜線の溝が刻まれています。
そんな浴室の窓際にオーバル形状の浴槽が据えられ、お湯を湛えています。その大きさは長径約5ｍ✕短径約3.5ｍといったところでしょうか。


湯口から注がれるお湯は白旗源泉のお湯。


強酸性のお湯から設備を守るため、浴槽内や柱の基礎などには白い防腐食塗料が塗られています。そのため湯船のお湯は若干青白く見えます。ところで湯口付近に柱の基礎みたいなものがあるのですが、これって何だろう？


このように露天風呂もあり、内湯と同じく白旗源泉のお湯が注がれており、やはり内湯と同じく防腐食塗料の影響でお湯が青白く見えます。湯船の中では湯の花がちらほら舞っていました。


浴槽の大きさは目測で約1.5m✕約2.5mほどでしょうか。湯口から出たお湯を樋で迂回させてから浴槽へ投入しています。自然冷却による湯加減調整と思われます。ロケーション的に景色は期待できませんが、外の空気を感じながら入る草津の湯は実に気持ち良く、時間を忘れて浸かっていたくなります。

内湯も露天も湯守の方のお蔭で適温が維持されており、心地よく湯あみを堪能できました。こちらのお宿に引かれている白旗源泉のお湯は、草津の湯特有の強い収斂酸味のほか、しょっぱさが前面に出ている一方、フルーティさはあまり無く、金属味が口の中に広がって口腔の粘膜を刺激するとともに、アルミ箔を齧った時のような独特の感覚が口の中に広がりました。

外観や館内はもちろん、浴室の雰囲気といいお湯のコンディションといい、さすが老舗旅館といった感じでとにかく素晴らしく、温泉旅行に求めたくなる非日常を存分に堪能することができました。次回訪問時は是非とも宿泊してゆっくり過ごしたいなぁ。


白旗源泉
酸性・含硫黄-アルミニウム-硫酸塩・塩化物温泉（硫化水素型）　50.8℃　pH2.1　湧出量測定せず（自然湧出）　溶存物質1.66g/kg　成分総計1.76g/kg
H+:8.91mg(36.30mval%), Na+:54.4mg, Mg++:37.4mg(12.63mval%), Ca++:76.5mg(15.67mval%), Fe++:17.6mg, Al+++:43.9mg(20.04mval%),
F-:9.5mg, Cl-:310mg(35.19mval%), SO4--:651mg(54.61mval%), HSO4-:195mg, Br-:1.5mg,
H2SiO3:216mg, H2SO4:4.4mg, CO2:88.0mg, H2S:7.7mg,
（平成25年5月15日）

群馬県吾妻郡草津町草津396
0279-88-2311
ホームページ

日帰り入浴12:30～14:00
1,200円
ロッカー・シャンプー類・ドライヤーあり

私の好み：★★★