「今年最後の患者様！」

　　　　　　　　　　
年末から年始にかけての連休は、日々の仕事に追われる人々の「堂々と休める有難い大型連休」と歓迎されているという。有給休暇を取らずに普通の休みが連なって生まれた９連休。楽しみだよね～、と思う人が大半だが、中にはあまりにも連休が長すぎて何をしようか迷ってる・・・と言う人も結構いるのだという。確かにそれも判るね～。ただ、毎日連休の私にはどっちでもいい話ではあるが。

さて今日は、そんな楽しみな大型連休に入る前夜、仕事納めの日。
元々月末の金曜日午後を予約診療日に決めていた私は、内科クリニックと眼科クリニックを兄弟で営むクリニックを予約通り１５時３０分に訪れた。先ずは眼科へ。順調に進み１６時１５分には内科クリニックに移動した。
これからが大変だった。もちろん今年最後の診療日だから患者さんも多かった。散々待たされた挙句、定期的な診療経過を判定してもらっている「無呼吸症候群」の数値が、先月も異常値、今月は先月を大きく上回る異常値。これは放っておけないと判断され、段々患者の姿もまばらになっていく午後５時半を回ったころから、Ｘ線、心電図、血液などの各検査。それらの結果が出るのを待って再び医師との面談。

芳しくない結果が出ており、１月には精密検査が必要との判定。気が付くと周りには看護師さんと事務職員さんがいるだけ、他の患者さんの姿はない。それから清算をすませて院内にある薬局で調薬・支払いを済ませたら６時半を回っていた。先生はじめ看護師さん、事務職員さん、薬局の薬剤師さん皆さんに、患者の代表みたいな顔をして「遅くまですみません、どうぞ佳い年をお迎えください」。白衣の何人かが慇懃に見送ってくれた。長い人生の中でこれはまた初めての体験。広い駐車場にはポツンと一台私の軽乗用車だけが寒そうに。

来年は仕事納めの日の診察は避けよう。問題は来年も仕事納めの日を迎えられるかどうか、そっちの方が心配になって来る。思わぬ不良経過で今年最後の患者さんになってしまったことを反省材料として、ウオーキングの進め、体重減、運動量倍増を来年の目標に決めた。

「金銀財宝ザックザク」

                                      　

そろそろ年末ジャンボ宝くじをを買わなくっちゃと少し気持ちに焦りを感じ始める季節だね～。実は昨年の暮れ、何かと忙しくてとうとう買いそびれた宝くじ。大晦日の昼のテレビが実に空しかったのを思い出している。今年は何が何でも買うぞ～～～。そうは言っても自分で買える枚数は知れたもの。それでも１等７億円に一応夢を馳せてみる。何故１０億円とは言わないの。それはね、前後賞合わせたを連番クジは当たり外れが一瞬にして解ってしまうので面白くない、だから買わない。
その点バラを買うと、１枚１枚最後までチェックする楽しみがあるから。
さてあなたは連番派それともバラ派？　まあどっちでもいいか。

ところで、金銀財宝なんてあるところにはあるもんだね～。一人の銀行員が４年間に２０億円近い他人様の金品を盗めるシステムが現存するのだから、宝くじ買って億と言うお金を夢に見るなんて可愛いもんだね～。それにしてもお堅いはずの天下の大銀行がやることか、貧乏人が腹を立てている。１年に１度の監査人による収支監査はなされていないのか。バカやってんじゃないよ。

もしトラが現実になって、来年の就任以降の世界経済の見通しが立たなくて金融市場も右往左往。上がると予測した株価が軒並みマイナス傾向。せめて宝くじをと言う射幸心は募るばかり。世間一般がそういう状況の中で、何十億という他人様の財産が一人の女性管理職の手に収められ、貸金庫に預けた本人さえ財産の増減など変化に気が付かないという、公然とお天道様の下で繰り広げられる闇の世界。どう考えても納得がいかない。
パソコンの世界には本人しか知り得ないパスワードがあって、そのＰＷを変えられるのは本人だけと言うシステムがある時代に、金庫の開け閉めは合鍵で操作という。なんかあほらしくなってくる。それでもやっぱり年末ジャンボ宝くじ買うぞ～～。買わなきゃ始まらないもんね～。師走半ばのお怒りである。

「小春日和」

　　　　
　　　　　　　　　絶好の小春日和、漁船の修復にいそしむ漁師さん

師走に入って数日、ポカポカ陽気の温かい日が続く。
この時季のそぼ降る雨を「時雨（しぐれ）」と呼ぶのはご承知の通り。詩歌にも演歌にもよく唄われる。逆にこの時期のポカポカ陽気は「小春日和」と呼ばれこちらも歌には何度となく登場する。今は亡き谷村新司の名曲「こんな小春日の穏やかな日は、もう少しあなたの子供でいさせてください」という心に沁みるあの歌詞である。

私たちの手で行った海岸清掃から1カ月、その後の砂浜の状況を見に海岸へ立ち寄った。その海岸につながる船溜まりで漁船のペンキ塗りにいそしむ漁師さんと出くわした。「大きな船ですねー」「なーに、こまい（ちいさい）もんいの」「ペンキ塗りは全部自分がやるんですか」「ほかにやってくれるもんがおらん」「これで何年物ですか」「うーん、おおかた５０年じゃろうか」

そっけない話の中で段々打ち解けていく。「昔から船を持つのは家１軒分と同じと言われとったから若い時にゃ苦労したでよ」から漁師さんの現状話に発展。「近ごろはよそ（他県）から夜中に荒らしに来るので、自分らの網がズタズタにされて漁にゃならん」「取り締まれんのかね」「岸から５００ｍ離れとったら取り締まるわけにゃ行かん。しかもこっちの海じゃゆうて追い払うと仕返しが来て大喧嘩になる」と、海上のマナーの悪さ、自己中の横暴が目につくと嘆き節が聞こえる。
どこの世界も何をやっても一筋縄では行かない今の世の中を見せつけられるような話ばかり。最後に「魚もおらんようになったし」と。

それでも「板子一枚下は地獄」と言われるように、丈夫な船は命を守ってくれる拠り所。「ペンキ塗りをバカにしちゃいけんのよ」せっせとローラーを操る。漁師さんを取り巻く、ちょっと厳しくも切ない現状をかいま見る一日であった。魚の値段も高騰が目立つ無理からぬ話だね～

「霜月ついたち」

                                        

朝方は予定通りグラウン・ドゴルフが出来るかなという空模様であった。
集合時刻が近づくとともに雲が厚くなり、ついにパラリパラリ落ちて来た。急いで「今日のＧ・ゴルフは中止です、また来週を楽しみに！」とライン発信した。
その後間もなく本降りに。久しぶりに耳にする雨音はなんとも心地よい。久しぶりの気の置けない友との再会に似た思いである。

その後の天気予報や、スマホの画面に出てくる雨予報は、災害級の大雨が予想されるという。夕方のローカルニュースでは明日の朝のＪＲなど多くが運休となっている。え～～？？ほぼ一日中止みなしの本降りで、ダムの水量アップにより放流するので、河川の水量アップにご注意くださいとの緊急メールが入る。それほどの雨以上に明日の午前中はもっと降るという。

今日から別称が霜月に変わり、そろそろ霜が降りる畑の冷え込みを心配するころになってナニ、警報級の大雨？。１１月１ケ月分の雨量が数時間でまとめて降るかもしれない。土砂災害、河川の氾濫・洪水の危険をはらむほどに降るという。あの長い間、雨ごい祈祷でもしたくなるほどカラカラお天気を続けておいて、今頃になって無茶苦茶に降らさないでよ。

ただ一つ百歩譲って雨を赦すとすれば、畑に芽を出したニンニク・タマネギなど根菜にとって今の雨は有難いのよ。

などと言っていられるのも今の内。もし本当に土砂災害でも発生しようものなら顰蹙買うこと疑いなし。取り敢えず根菜は置いといて、季節外れの大雨にならないことを願っている。

「冬眠前の食欲」

　　　　　　　　　　　　

燃えるような暑さの中でも、そろそろ冬支度にかかろうかと言う季節になっても、市内の山間部ではクマの出没が相次いでいる。遠くの話ではなく、すぐ近くの話であり出没集落には知己の友も住んでいる。
間もなく冬眠に入る野生にとっての食欲は半端なく旺盛。お腹を満たすためには身の危険も顧みず、当然の如く人里にも現れる。

山菜取りや単なる散歩の住民をこともなげに襲ったりする。お腹を空かした野獣は怖い。半分はクマさん自身も襲われるのが怖くて仕方がないのだ。だから目に入る動くものはみんな敵に見える、だから自らの得にならなくても先に襲って相手の戦意を奪ってしまう。もしも逆らう気配でも見せようものなら本性剥き出して噛みつくのだろう。　などと講釈師見て来たような・・・。

数年前の話、孫君の通う小学校近辺でクマが目撃されて、保護者の送り迎えが義務付けられた。そのとき「かあさんは迎えに来なくていいよ、何かあったらたいへんじゃけー。じいちゃん、迎えに来てヨ」とのたまったクマ騒動の孫君のセリフを思い出している。

今じゃ、クマと相撲でも取ろうかというほどに逞しく成長した孫君。でもやっぱり相手は野生、手加減はしてくれない。これから色んな世界に直面するとき、野生のクマに似た人間サマとの出会いも数多くあるだろう。足早に逃げることも大切な護身術である。そんな話もいつかしておきたい。

「敬老と高齢者」

　
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

９月１６日「敬老の日」。異常気象の今年は、敬老行事に招かれて出かける人にも過酷なほどの暑さ。今日も派手にあっちの山こっちの谷の上空に遠慮もなく広がる入道雲。暑かったね～。
こちらでも、自治会がいくつか集まって敬老会行事は例年通り催された。

働き手が多くお祝いの会を催すにも多彩な人材がいた。その割に敬老招待者が少なかったひと昔前は、何事も元気で洒落ていて、招待者も盛大に盛り上がる敬老会であったように思う。この頃は敬老招待者の方が圧倒的に多くなり、企画運営する立場の人たちも大半が敬老招待者と同年齢のところも多くなった。

新聞やニュース番組でも、６５才以上の高齢者が３６２５万人、高齢化率は主要国のトップであると。
受け止めようによっては良くない話に聞こえるが、医療が発展し食料に恵まれた先進国ニッポンの長所でもあるのではないか、と高齢者としては思いたい。一方で高齢者が世に溢れることは、いつまでも元気に長生きしすぎるから・・・と言われているようで肩をすぼめたくなる時もある。

一つには現代社会において６５才以上を高齢者と呼ぶこと自体ナンセンスではないか。まして後期高齢者とひとくくりされると７５才以上は、その呼び名からして何かしら生きにくさを覚えるねー。
昭和３０年代・４０年代の高度成長期を微力ながら皆が力を寄せ合って支えた自負も段々しぼんでくる。まいいか、いきなりこの年になったわけではない。少年・青年・壮年・熟年それぞれを精一杯生きてきた結果が今なのである。

一つ思うのは年齢という数字でひとくくりするのは止めて、ご当人の気力・体力・思考力が続く人はしっかり労働力として活用すべきではないか、それが高齢化社会を円滑化する方策ではないかとさえ思う。そんな感想も持ちながら、敬老って祝ってくれる子どもや孫たちと一緒に、今少し元気で長生きできたらいいなと思う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「野生と共生、可能か？」

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　野生のサル、民家に　　

昨日、金曜日のグラウンドゴルフ定例練習を終えた午後、メンバーの一人からラインが入った。
「我が家の裏側におサルさんがやってきました」という写真入りラインが。
見れば、私たちがついさっきまでグラウンドゴルフの練習をしていた団地公園に接する仲間のＦさん家の裏ではないか。しかもおサルさんの右奥に広がるのが、私たちを遊ばせる団地公園である。

慌てて撮ったのでピンボケですが、と仲間に報せて頂いた。なんと、今話題のクマの人里出現のニュースに次ぐ、ちょっと怖い野生の来訪である。「刺激しないように」「そーっと遠ざかりましょう」などと具体的な対策を色々言われている。たとえば今回のような状況なら、言われる通りの行動が冷静に実行出来たかもしれない。もしも、私たち６～７人がグラウンドゴルフを楽しんでいる最中に団地公園に下りてきたら、理想的な落ち着いた行動がとれるかどうか。多分出来ないね～。

約１ｍのゴルフクラブを振り上げて追い払う行動に出るんじゃないかな。メンバーの半分は女性である。痩せても年老いても男である、必死に仲間を守り大声出して山に追い返すことになりそうである。おサルさんだからそれが出来るかも。月の輪をつけたクマさんだったらどうしよう。もっとも、慎重で少し臆病なところもあるクマさんは、そこまで無謀に人里には出てこないだろう。出てこないでおくれと願うだけ。

確かにこの団地は３０年前には小高いミカン山であった。一山全部を切り開いたわけではなく、西側半分は奥深い地山につながっている。それにしても、山中にポツンとある団地ではない。国道はすぐそばをゴーゴー走っているし、周辺には大小団地もいくつかある。昔からの民家も多数ある。こんなところにまで出てくるほど山の中の食料不足は深刻なのかもしれないが、本当に野生と共生できるのか。今一度、治山治水、山林と住宅地の組み分けの明確化が望まれる田舎の、ちょっとおっかない一コマである。　　　　　　　　

「９月半ばというのに」

　　　　　
　　　　　　　　　　　午後３時半、西の空に浮かぶ入道雲

　　　　　

どこで誰と出会っても開口一番「熱っついね～」「９月も半ばというのこの熱さ、どうしようもないね～」「とにかく水分執って熱中症気をつけようね」。これ以外の挨拶は考えられないほど暑い。今日も昨日もおとといも。明け方に始まって、夜の眠りにつくまで逃げ場のない暑さとの闘い。まさに闘いである。負けたら死が待つという穏やかでない話。それでも午前８時４５分のラジオ体操から、一連の軽い運動をこなして約２時間のＧ・ゴルフ練習。大丈夫なの？と聞かれそうだが、これがまた不思議なことに、ダラダラ汗を流しながらも絶え間ないおしゃべりと、コチンという打音を響かせて楽しんでいる。慣れるとはこういうことなのかも。

そのあとシャワーですっきり。時間が許せばちょびっとの昼寝。これがいいのよ。たとえ短くても我を忘れる瞬間を経て一気に元気もりもり元の姿に立ち返る。矢でも鉄砲でも持って来い、というところまでは行かないがそれに近い元気を回復する。

日の入りには随分な間がある午後３時半、西の空に強烈な日差しを受けたモクモクの入道雲が。今年はまだカメラに収めていないことに気付き、いつもの散歩道に出てみた。目もくらむような強烈な日差しに敢えてカメラを向ける。そしたらなんと、今日の入道雲は控えめでおとなしいことに気付いた。同じ入道雲でも、７月終わりから８月の威圧的な盛り上がりを見せる鬼の形相とは明らかに違う。優しさを秘め、どうかすると「いつまでも暑さの苦労をかけてごめんね」と微笑みかけるような風情を持っているではないか。

やはり季節は流れていることを実感させられる。空に浮かぶ入道雲に、我々下界に住む人間への思いやりがあるかどうかは知らないが、今日の入道雲には秋がすぐそこまで来ていることを教えられた。明日も元気に！

「定年という制度」

　　　　　　　　　　　

❝　一年を十日で暮らすいい男　❞　などと羨望や揶揄で語られたこともある日本の国技『大相撲』。
かつて大相撲興行団体などと呼ばれたり、紆余曲折を経て現在は、公益財団法人日本相撲協会として定着している。その大相撲令和６年秋場所が東京両国国技館で始まった。相変わらず調子が悪ければ休場が認められる特権を持つ横綱照ノ富士は休場である。まあそれは置いといて。

今場所限りで大相撲の世界から引退する大御所がいる。一瞬の勝敗を見極め東西どちらかに軍配を上げ勝敗を判定する行司さん、それも行司最高位の立行司第３８代木村庄之助その人である。
今場所千秋楽に６５歳を迎えるため定年退職するのだという。確かにルール・相撲協会規則なのだから、当然と言えば当然なのだが、永年行司一筋に努めあげ協会への貢献も大なるものがあると思うし、個人的な見解としては、心身共に大丈夫という証明があるなら、少しの延長を認めるゆとりがあってもいいんじゃないかな、などと勝手に思う。

微妙な勝敗判定に迷う時、検査役が土俵に上がりビデオ判定で勝敗を決する。そこには、最初に判定を下す軍配を上げた行司の弁明や説明は取り入れられない。古来の行司さんは腰に刀を差していた。これは、勝敗について行司の判定にケチをつけるのは許されないことで、行司は刀にかけてでも自らの判定を押し通す権限が与えられていた。その一方で、行司の判定が間違っていたら、自分の刀で自らの命を絶ってお詫びをする。そんな諸刃の刃であったという話も聞いたことがある。

いずれにしても一瞬の勝敗を判定する審判役は、間違いがなくて当たり前。一つ間違えば降格させられる厳しさを持っている。
何かと物申したい大相撲会ではあるが、６５歳という定年を全うした第３８代木村庄之助さんの勇退に拍手を贈りたい。

「次世代バイオ燃料」

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　軽油に代わるバイオ燃料で走行する岩徳線（資料：ネット借用）

山口県内を走るＪＲローカル線の一つ、岩国～徳山間を走る「岩徳線」。その燃料としてディーゼルエンジンに使用されて来た軽油に代わる、植物由来の廃食油を原料とする次世代バイオ燃料を使用した試験走行が始まったというニュースに目が留まった。

化石燃料の軽油から次世代バイオ燃料に１００％切り替えることで、二酸化炭素排出量削減と言う取り組みだと標榜する。乗客を乗せた営業列車としては全国初で、来年には本格的導入を見込んでいるというからちょっと注目してみたい。『ＳＵＳＴＡＩＮＢＬＥ　ＴＲＡＩＮ』（持続可能な列車）のシールが目印だという。

本当に持続が可能で、従来の軽油より低コストであることが個人的には必須かな。
これまでも色んなところで、色んな形のバイオだの持続可能な〇〇というのを目にしてきたが、イマイチ実用的でなかったり、コストパフォーマンスとやらが合致しなかったりした例をいくつか見て来た。しかし、地元を走り実際に利用する可能性の高いローカル線だけに、期待に胸はふくらむ。

ガチに硬くなった脳みそにはバイオとかＳＤＧｓといった内容が段々消化しにくくなって来た。
兎に角、省エネやエコの発展で、これ以上の地球温暖化をなんとかしてほしいという願望だけは人一倍である。。