本家と元祖

全国各地の観光地へ出向くと、魅力的な土産物に目が奪われます。

そういう土産物には「本家」が「元祖」という称号がつけられているものがあります。

本家と元祖。
何がどう違うのでしょうか？

辞書で調べてみると…
「本家」
① 一門・一族の主となる家筋。おおもとの家筋。
② 分家から見て、分かれ出たもとの家。
③ 荘園の領家（領主）の上にある名義上の荘園領所有者。

「元祖」
① 一家系の最初の人。
② 法統の初代。特に，浄土宗の開祖法然のこと。
③ ある物事を最初に始めた人。また物事の始まり。鼻祖。創始者。

似たような、でもちょっと違うような…。
何とも微妙な感じですね。

先日出かけた京都にもこのような「本家」や「元祖」の称号がついた商品がありました。
また同様な経験をしたのは、かなり昔に行った長崎（カステラ）でした。

どちらも歴史に裏打ちされた（長年愛されてきた）商品であることは確かなようです。