アオキの赤い実

　アオキは冬枯れの雑木林のなかで青々とした葉を繁らせて目立つ木です。花はこげ茶色で2,3ミリの小さなものなので、見過ごしてしまうほどですが、実は緑色から次第に赤くなるので目立ちます。
　
　ところでこの文を書くにあたってアオキは実をいつごろつけているのかと、考えてしまいました。普段目にしているのにあまり覚えがないのです。そこで調べてみると、なんと秋から5月ころまで実を付けているとありました。つまり、1年の半分以上の期間、実を付けているわけです。いつ見ても実を付けているために、実を付けている季節を意識しなくなっていたようです。

　ヨーロッパでは、アオキを観葉植物として利用しているということを新聞だか雑誌だかで読んだことがあります。