落ちた老犬

天気予報は見事に当たり、初日と3日目の今日は冷たい雨、昨日だけが快晴でした。
府中の郷土の森の梅が満開で見事だったと友人が教えてくれ、犬も大丈夫かな？と聞くと、犬もいたよと。
それではと久しぶりに昨日、タロウを連れて車で向ったのでした。
タロウは以前は本当に外出大好きだったのに、老いて認知症になった今、散歩も喜ばない。
毎日連れ出してはいますが、バギーに乗せて出かけて外の空気を吸わせ、体調がよければようやく歩かせるという感じです。
それでも、たまには遠出したら喜んでくれるかもしれない。

駐車場に車を停め、バギーにタロウを乗せて梅園の入り口から入ろうとすると
すみません、犬は駄目ですと係員。
なんと。
梅園以外ではあちこちで犬の姿を見かけたので、友人は多分間違えたのでしょう。
ちゃんと確認しなかった私が悪い。
折角来たのだからサッと見て来いよ、タロウは見ててやるからと夫。
じゃあお願いとダッシュで園内に。
枝垂れ梅は前日の雨で随分花びらが落ちていましたが、全体にほぼ満開。
広い園内を速足で廻り、10分も経った頃、携帯に夫から電話が。


タロウが池に落ちた！と。
どういうこと！？
慌てて走って戻ったら…

バギーの中でずぶ濡れのタロウが激しく震えている。
散歩しながら夫がスマホを見た隙に、落ちてしまったらしい。
あんな大きな池に落ちるとは、まさかこんなに目が見えなくなっているとは思わなかったよ。

そう、タロウは今や目も見えないし、耳も聴こえない。
家の中では慣れているせいか、結構ヨタヨタと歩いているのですが、外に出ると途端に歩けなくなる。
反射神経も衰えているので、今では道の側溝にもよく落ちかけることがある。
そういうことが、普段散歩に連れ出さない夫には分からなかったらしい。
それでも水深50㎝位だったらしい池の中に入って救出してくれた夫を責める訳にもいかず、とにかく車に戻り、ひざ掛けやらシートクッションやらでずぶ濡れのタロウを拭き、車内温度を最高にして何とか帰宅しました。
池は黒く濁っていたそうで（私は見ていない）、全身から腐ったような臭い匂いが。
お風呂にお湯を張って身体を温め（お湯が真っ黒になった）、シャンプーし、ドライヤーで乾かす。
暖かい部屋でようやくタロウの震えも止まり、その後元気になりました。

高齢のタロウ、風邪をひいて肺炎になってそのまま死んでしまったらどうしよう？と本気で心配しました。
やれやれ。
そういえば昔、腕白だった幼い息子たちも、池に落ちたことがあります。
幼児と老犬は信用してはいけません。