今、JR四国が話題に上っています。
JR四国に新幹線が走ると報道されていたのですが・・・・
10月14日は鉄道記念日、そしてJR九州では、15日から豪華寝台列車「ななつ星」が運行されます。
そして、JR北海道では、2015年に新函館まで新幹線が開通されます。
JR北海道、JR四国、JR九州の３島会社は、国鉄から民営化されるにあたり、最初から赤字になることが見込まれていたことから、政府から経営安定基金が支給されています。
そのため、この3島会社は、赤字を避けるため色々と対策を立てているのですが・・・・
JR北海道は、赤字対策が裏目に出たのか、事故が絶えず、その対応に追われています。
この３島会社のうち、話題性に乏しいJR四国が、今、新しい話題を提供しています。
JR四国は、当初は、JR西日本と合併することで進められていたのですが、JR西日本も山陽新幹線と大阪環状線ぐらいしか黒字路線は無く、他は多くの赤字を抱えており、四国をも含めると余りにも赤字巾が大きくなると言うことで、JR四国が誕生したと言われています。
そのJR四国での話題と言えば”あんぱんまん列車”と”ICカード”が発行されていないということが話題の中心でした。
なお、ICカードとして「ICOCA」が平成26年春に導入されます。
但し、導入エリアは、予讃線高松～多度津間及び瀬戸大橋線、児島～宇多津
（既に入場・出場等のサービスを提供している高松駅・坂出駅を含む13駅）
キハ３２形 これが ➜ このように変身します。
さて、本題の”新幹線もどき”とは・・・・
山陽新幹線で運転を最後に2008年に引退した ０系新幹線 の外観を模した車両が、JR四国で運転されると発表されました。
来年3月から、ディーゼル車両キハ３２形を改造したもので、愛媛県と高知県を結ぶ予土線で運行されます。
全国のJRの中で唯一新幹線の開業予定がない四国で、せめて外観でもということで話題作りをしています。
車内には、ショーケースを設置し、鉄道模型を展示する予定です。
予土線の利用促進を目的とし、窪川駅～宇和島駅間で運転されます。
時速は、最速８５Kmで、一番遅い新幹線という触れ込みだそうです。
なお、０系新幹線を模しているため、JR四国は、JR東海に許可を得ているそうです。
この観光列車「鉄道ホビートレイン」は、集客力がどのくらいあるのでしょうか・・・・・