この城も今年９月に訪れたお城です。
別名として、昔から「虎臥城」と云われていたのですが、最近は「天空の城」とも「日本のマチュピチュ」とも云われています。
「虎臥城」とは、縄張りが虎が臥せているように見えることから、そう呼ばれています。
「天空の城」とか「日本のマチュピチ」とは、雲海に浮かび上がる古城の累々たる石垣群の威容は、この名前に相応しいものです。
この雲海に、浮かび上がって見える時期的は、秋から冬にかけて日の出前から午前８時頃までで、朝方と日中の気温差が大きい時だそうです。
竹田城については、２０１３年９月１６日付けの当ブログに書いています。
http://blog.goo.ne.jp/ganbaro433/d/20130916
１０年前までは、無名の山城だったのが、雲海の写真や映画にも登場し、徐々に知られるようになったようです。
来年のＮＨＫ大河ドラマ「軍師官兵衛」のロケが行われ、これから益々人気が出てくるのではないでしょうか？
この城が、知られるようになったのは、平成１８年に「日本１００名城」に選ばれたことが火付けになったと言われています。
なお、兵庫県での１００選の名城とは、姫路城、篠山城、明石城、赤穂城が選ばれています。
来訪者は、平成１７年に１万２０００人だったものが、昨年度は、２３万８０００人、そして今年４月から９月までで２２万人となっています。
なお、１０月１日から３００円の観覧料（高校生以上）を徴収しています。
観光客が急増している中、この費用は、警備費と史跡の維持に充てるということです。