瀬戸内海の濃霧

　若い時、名門大洋フェリーで月に 2回 8年間 （ 200回以上 ） 瀬戸内海を往復しました。　仕事です。　乗客も少なく予約が取れないなんて事はあまりありませんでした。　しかし、USJ （ 2001年 ） が出来てからは、韓国、中国の観光客で大賑わいです。　おまけにマナーが悪いので、夜中まで廊下で大声で騒ぎます。　これにはチョット参りました。

　そんな訳で予約も早めに取らなくてはならなくなりました。　以前は 4 人部屋を一人で使うのは当たり前だったのですが、詰め込まれると嫌なので、一等洋室 （ ちょっと贅沢です ）を取ります。　一等洋室は最後部に 2 部屋しかありませんが、殆ど空いています。　バストイレが室内にあり、部屋も十分に広いです。

　夕食は出航前から開いている船内のレストランでとります。　ショーケースに並んでいる単品料理を選んで行き、会計を済ませテーブルにつきます。　食事中に出航します。 もう暗闇になっていますから、港の光が移動するのが見えるだけで景色は見えません。　

　私は船旅が好きで、太平洋フェリー （ 名古屋港 ⇔ 仙台港 ⇔ 苫小牧西港 ）、オーシャン東九フェリー （ 東京有明港 ⇔ 徳島港 ⇔ 新門司港まで、34時間の船旅 ）、名門大洋フェリー （ 大阪南港 ⇔ 新門司港 ）、新日本海フェリー （ 博多ふ頭 ⇔ 上越市 ）、コスモライン （ 鹿児島 ⇔ 種子島 ） などのフェリーに乗りました。　勿論、仕事で必要上フェリーに乗るって事です。　運転からも解放されて私にとっては旅気分、至福の時でした。

　フェリーの旅で一番の思い出は、瀬戸内海の濃霧です。

　オーシャン東九フェリーの船上から TOKYO HY-POWER HT-750 （ 21MHz 2W SSB 内蔵ホイップ ） で VK と QSO 出来た事 （ この事は、先のブログに投稿しました ） も想い出ですが、やっぱり、一番は瀬戸内海の濃霧です。　

　大阪南港から新門司港に向けての帰路でした。　位置的には中間点位だったでしょうか。　全船停止命令 が出て、なんと 20時間の足止め です。　濃霧は 3月～5月に多く発生するらしいのですが、残念ながら何年のいつ頃だったか、思い出せません。　ネット上に記録が残っているかと検索して見ましたが、探し当てる事は出来ませんでした。　船長さんも 「 私の 25年のキャリアでもこんなのは初めてだ 」 と言っていました。

　どういう状態かと言うと、まず、周りは真っ白です。　デッキから下を見ても海面が見えません。　デッキに並んでいる乗船客も、左右 3 ～ 4 人まで ・・・ その先は見えません。　視界は 3m くらいでしょうか。　まるでミルクの中に浸かっている様でした （ 大袈裟な表現ではありません本当です　山岳遭難もこんな状態で発生するのでしょう　山岳の場合なら動いたら迷子必至です ）。　テレビの臨時ニュースにも流れた様です。　結局、通常は 12時間 30分で到着するところ、33時間程かかりました。　当時の濃霧停船時間の記録だったと言っていた様な気がします。　貴重な経験となりました。