がんばれ藤浪晋太郎！！

　こんにちは、21期生の吉岡です。

WBC以降も衰えを知らない大谷翔平ですが、メジャーリーガーとして私が最近気になるのは藤浪晋太郎です。
　私はタイガースファンなのですが、ここ数年、私の中で藤浪は完全に戦力外でした。高卒ルーキーとして3年連続２桁勝利をあげ、これからの阪神を支える大エースになるという期待が大きかった分、それ以降の体たらくに失望を通り越して怒りを感じていたのが実際のところです。
　その藤浪がメジャー移籍と聞いて耳を疑いました。これまで阪神から何人かの選手が海を渡りましたが、新庄にしても藤川にしても日本でそれなりの活躍をしたうえでの移籍でした。ところが、藤浪はここ数年ほとんど実績を残していない中でのメジャーリーグ挑戦です。当初は鼻で笑っていました。
　世間での評価も私と全く同じでした。日本で通用しないのにメジャーで通用するわけがないとか、藤浪はもう終わった選手だと、さんざんに叩かれていたのです。
　するとどうでしょう、不思議な気持ちが沸き上がってきました。阪神ファンが馬鹿にするのはいいけれど、他の奴らに言われる筋合いはない、というわけのわからない感情がふつふつと沸いてきたのです。自虐的な阪神ファン気質がそうさせたのでしょうか。。。

　今の藤浪と大谷を比べるのは恐れ多いことですが、あえて比較するならば、球速はほぼ同じか藤浪の方が少し速い、奪三振率は大谷より劣るとは言えメジャーリーグの中では高い方です。やはり、最大のネックはコントロールなのでしょう。ファーボールのあとにストライクをとりにいったボールを痛打される、中学生並みの投球術が今の彼の現実です。
　しかし、仮にも高校時代には全国大会で春夏連続優勝の立役者となり、プロ転向直後に３年連続で２桁勝利をあげた男です。潜在能力は未だ高いもの持っていると信じたい。大谷翔平ほどではないにしても、それなりの成績を残して、阪神ファンの溜飲を下げてほしいと思います。

藤浪晋太郎くん、がんばってください。そしてメジャーリーグで大活躍した後に、阪神タイガースにもどってきてください。