三春町の福聚寺の枝垂れ桜をはじめとして

村上春樹の新作、”色彩を持たない多崎つくると、 彼の巡礼の年”が、もう１００万部も売れたそうだ。ぼくはタイトルだけマネして長くしてみた（汗）。ノーベル賞候補の村上さんは、芥川賞をとっていない。芥川賞をとった玄侑宗久（げんゆう そうきゅう）さんが住職をされている、三春町の福聚寺（ふくじゅじ）の枝垂れ桜が、今、満開だ。ぼくが、帰りの滝桜号のバス停、役場前で降りて、まず向かったのがこの桜。

福聚寺は、戦国時代に三春を支配した田村氏三代のお墓がある名刹。墓地が山の上までつづき、ぼくは山の上から墓地の中を下って、本堂に向かう。途中で、樹齢５００年ともいう銘木が視野に入る。さらに、視線を左に向けると、少し、小さ目の、でも巨大な、樹齢２５０年の枝垂れ桜もみえている。

５００年の枝垂れが


２５０年の枝垂れも


下まで降りると、大勢のカメラマンがレンズを向けていた。うしろの桜だってすごいのに見向きもしない。


その先には、”福聚寺の枝垂れ桜”が聳えていた。


この福聚寺の枝垂れ桜をはじめとして、三春町には２０００本の枝垂れ桜がある。はじめて来たときは、びっくり仰天した。町中が桜だらけなのだ。滝桜をみて、おまけにまた、銘木の数々をみられるのだから、何度でも来たくなってしまうのだ。この日、廻った、いくつかの桜を紹介します。

桜谷枝垂れ桜もすばらしい。紅枝垂れで色が華やか。三春歴史民俗資料館の敷地内にある。


普通の家にも、家より大きな枝垂れ桜が。


泊まってみたいような旅館


八幡神社の桜




王子神社の桜


三春駅前の桜


その晩は郡山の居酒屋さんでひとり酒。郷土料理、じゃがいもの”味噌かんぷら”のおいしかったこと。鰹の刺身もベーコンの厚焼きもうまかった。カメラは宿に置いてきてしまったので写真はない。そして翌朝は６時に起き、郡山市内の開成山公園でお花見に。散り始めだったが、十分満足。隣接する郡山市役所は先の大震災で大きな被害を受け、改修工事をしていたが、この４月に再開したばかりとのこと。

三春の滝桜 ２０１３年

今朝のお天気ニュースだと、郡山は雪だという。ぼくは、郡山に一泊して、おととい三春の滝桜を観てきたばかり。散り始めの滝桜だったけど、存分、楽しめた。雪の滝桜もみてみたかった、もう一泊すればよかったなあと、悔やんでいる（笑）。

気まま生活に入ってから、毎年のように三春に出掛けている。あの２年前の大地震の一か月後にも、満開の滝桜に会いに行った。原発事故後の放射線量も気になる頃で観客は少なかったが、あのときは特別な感慨があった。大地震にも原発事故にもまけず、いつもと変わらぬ、堂々たるご神木だった。

郡山から、磐越東線で三春駅に。二時間に一本のその電車を臨時バス滝桜号が待っている。一台のバスでは間に合わず、もう一台を連ねて、滝桜に向かう。途中、三春町の2000本もあるという、りっぱな枝垂れ桜を観ながらバスは進む。ほかの地であれば、銘木だろうが、ここでは只の無名の桜だ。ガイドさん。このしだれ桜は、今年、はじめて名前がつきました、”ばば桜”です（爆笑）、婆桜ではありませんよ、地名の馬場です、とばあさんたちを安心させる（笑）。

町を抜けると、山々がみえ、農村風景となる。途中、二か所、原発事故で故郷を追われた人々の仮設住宅の横を通る。住宅の廻りの桜が満開だった。どんな思いでこの桜をみておられるのか、胸がつまる。

滝桜は今年も見事な姿をみせてくれた。ただ、満開を過ぎ、散り始めになっていた。そのせいか前方からみる滝桜は、少し、くすんだ色にみえた。誰かが”薄墨桜みたい”と言っていた（笑）。でも、この巨大な桜は、正面は散り始めでも、裏面や側面はまだ満開で、色も鮮やかだった。うしろすがた、横顔も観てくれ、と滝桜は胸をはる。

地元の福島テレビが、まだ、鮮やかな右側面の滝桜を前に撮影していた。説明役は羽田美智子さん。にこにこして、観客のカメラにもポーズをとっていた。（ネットでみつけ）”羽田美智子の不思議ちゃん発言”というのがあって、”私、自然と話ができるんです”というのがあった。きっと滝桜とお話ししたことでしょう。

まず、正面。姿はここが一番。色が少し褪せている。


向正面。（相撲好きなんで）背景の山々もきれい、桜の色もグー。


東。


西。


瀧桜。たしかに。


ご神木。祠も。


ご老体でも青春。


羽田美智子さん。


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雪の滝桜もみてみたい。今年、咲き始めに雪が降ったそうだ。読売新聞にも写真が載ったとのこと。そして今日は満開雪桜か。


これは、冬に。


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滝桜の上のソメイヨシノは満開だった。


また、来年も。