ダリア

歳時記を引くとダリアは夏の季語になっている。朝夕の気温が下がって秋めいてきても、ダリアは盛んに花を咲かせる。秋の季語ではと疑ってみるくらいだ。その花が長寿であることから、浦島太郎に因んで、浦島草とも呼ばれる。また、花の姿が牡丹を思わせるので、天竺牡丹と呼ばれることもある。

豊満なダリアを起しゐたりけり　田中　鬼骨

ダリアはナポレオン皇帝の妃ジョセフィーヌがこよなく愛した花として知られている。居城の庭に珍しい品種を集めて、自慢した。ある貴族が、門外不出の花が欲しくて所望したが、妃はこの申し出をつれなく断った。貴族はそれでも諦めきれずに、恋人を使ってそのダリアを盗ませた。妃はそのために落胆した挙句に、あれほど夢中だったダリア熱が冷めていったというエピソードもある。