ネット上のカレンダーを見ていたら、今日はアメリカの映画音楽家ヘンリー・マンシーニの没後２０年にあたることに気付いた。僕は幼い頃から自他ともに認める映画少年で、映画音楽にも早くから興味を持っていた。クレジットでは監督の次に音楽に注目した。アルフレッド・ニューマン、ディミトリ・ティオムキン、ヴィクター・ヤング、エルマー・バーンスタイン、バーナード・ハーマン、マックス・スタイナー等々。そんな大御所たちの音楽に慣れ親しんでいた頃、ちょうど高校に入学した６０年代の初めだったが、都会的でとても新しい感覚の映画音楽を聞くようになった。それがヘンリー・マンシーニだった。「ティファニーで朝食を（1961）」、「ハタリ!（1961）」、「酒とバラの日々（1962）」、「シャレード（1963）」、「ピンクの豹（1963）」、「暗闇でドッキリ（1964）」、「グレートレース（1965）」、「アラベスク（1966）」等々。僕の映画音楽の概念を変えたと言ってもいい。さらに驚いたのは、アメリカの都会的なマンシーニのイメージをガラッと変えた「ひまわり（1970）」。彼がイタリア系であることを再確認させられた。そんなマンシーニの代表作と言ってもいい次の２曲をピックアップしてみた。