馬酔木の花

　早春に咲く花の一つに馬酔木がある。その一本ビンクの木が咲きだした。スズランのようなかわいい花である。白花やその中間色の花をつける木も間もなく咲いてくれるだろう。

　馬酔木で思い出すのは、田舎では「あせぼ」と言っていて決して馬に食べさせてはいけないと親に言われたものである。当時，どの家でも一頭や２頭飼っていた。放牧などしても馬は決して口にすることはないのに、どうしてそう言っていたんだろう。有毒物質が人間にとっても害があるので馬を例に挙げてそういう言い伝えとなったのかな。