成瀬は天下を取りにいく

　小さい頃から１人で何でもできてしまい小学校の卒業文集の将来の夢は２００歳まで生きる、絵や短歌などで表彰の常連、けん玉のチャンピオンで成績は１番の、マイペースでそのために孤立している成瀬あかりの中学２年生から高校３年生までを、成瀬あかり史を見届けたい幼なじみでバドミントン部の（ここ、つい特筆してしまう）島崎みゆき、成瀬らが西武大津店閉店間近に通い地元のテレビに映っているのを見ていた稲枝敬太、成瀬を嫌っている同級生の大貫かえで、かるた大会で成瀬を見初めてデートした広島の高校２年生西浦航一郎、そして成瀬自身の視点で見た短編連作。
　成瀬の独特のしゃべり、言葉遣いにこれをどう表現するのがフィットするのかを考えていたら、西浦が「ＲＰＧの村人みたいな口調」（１４６ページ）というのに、そうかと膝を叩きました。
　舞台となっている膳所は、私の父方の縁者がいて子どもの頃通った町で、ひとかたならぬ思い入れがあり、そういう点でも親近感を持って読みました。
　「ありがとう西武大津店」と稲枝敬太視点のそこでは成瀬は「通行人Ａ」でしかない「階段は走らない」以外は書き下ろしです。ということは、元は西武大津店つながりというか西武大津店を舞台にした群像劇みたいな構想だったのが、単行本化するときに成瀬に焦点を当ててそれが当たったということみたいですね。
　成瀬は、最初の３編で中２、中３は跳んで、大貫かえでの「線がつながる」で高１、西浦航一郎の「レッツゴーミシガン」で高２、ラストの「ときめき江州音頭」で高３です。「ありがとう西武大津店」の２０２０年８月で中２の成瀬は、この本の出版時点（２０２３年３月）ではまだ高１なのに、書き下ろすのに高３にしてしまうのってどういう感覚なんでしょう。高１まででは話を作れなかったのでしょうか。


宮島未奈　新潮社　２０２３年３月１５日発行
２０２４年本屋大賞受賞作